7 Anzeichen für das bevorstehende Massensterben

Die Möglichkeiten einer Hekatombe auf der Erde sind nicht nur möglich, sondern haben sich auch in anderen Zeiten ereignet. Tatsächlich hat eine Gruppe von Wissenschaftlern kürzlich sieben Hinweise gefunden, die uns erneut auf dem Weg zu einem neuen Massensterben sein könnten.

Für die Zwecke der Kategorisierung bedeutet "Massensterben" das biologische Bild, in dem mehr als 75% aller Arten auf dem Planeten in weniger als zwei Millionen Jahren ausgestorben sind. Für menschliche Verhältnisse ist es eine relativ lange Zeit. Es ist jedoch nicht mehr als ein Blitz auf einer geologischen Skala.

Beweise deuten auf ein neues Massensterben am Horizont hin. Bildquelle: Reproduktion / Wikimedia Commons

Bisher gab es fünf Massensterben auf der Erde, die einen Zeitraum von 540 Millionen Jahren abdeckten. Die Gründe waren vielfältig - von apotheotischen Katastrophen bis zur langsamen und schrittweisen Übernahme einer invasiven Spezies, die sich schließlich über den Planeten ausbreitet. Können wir wirklich am Rande einer solchen neuen Episode stehen? Laut der folgenden Liste ohne Zweifel. Probieren Sie es aus:

Klimawandel

Es sollte niemanden überraschen, dass die Polkappen in den letzten Jahrzehnten stetig geschrumpft sind. Tatsächlich argumentieren unzählige Wissenschaftler, dass die Erde immer wärmer geworden ist.

Die Gründe sind natürlich umstritten. Viele glauben, dass Menschen nicht gerade die Protagonisten dieser Veränderung sind. Auch, weil die Erde im Laufe der Geschichte mehrere Perioden des Temperaturanstiegs durchgemacht hat. Der Punkt ist: Wer auch immer schuld ist, geologische Aufzeichnungen zeigen, dass fast alle Massensterben mit einem Temperaturanstieg einhergehen.

Bildquelle: Reproduktion / Wikimedia Commons

Tatsächlich geschah etwas sehr Ähnliches vor 540 Millionen Jahren beim sogenannten ordovizischen Aussterben. Bei dieser Gelegenheit folgten Perioden von Eis und Treibhauseffekt. Sogar der berühmte Meteorit, von dem angenommen wird, dass er die Dinosaurier ausgelöscht hat, tat dies nicht direkt - es waren die in der Luft befindlichen Trümmer, die den Globus schließlich abkühlten und das Leben großer Reptilien komplizierten.

Die meisten sauren Ozeane

Ein weiteres Merkmal des bevorstehenden Massensterbens ist die Versauerung des Meereswassers. Dies ist die Ansammlung von Kohlendioxid, das sich beim Ablagern auf Wasser auflöst und den Kalziumspiegel erheblich senkt. Dies ist ein furchtbarer Schlag für die zahlreichen Meeresbewohner, deren Muscheln und Knochenstrukturen von der Substanz gebildet werden. .

Bildquelle: Reproduktion / Wikimedia Commons

Natürlich gibt es hier Implikationen, die über das Verschwinden dieser Arten hinausgehen. Denken Sie daran, dass diese Tiere das Futter mehrerer anderer Meerestiere sind. Es wird angenommen, dass ein sehr ähnliches Bild für das Massensterben verantwortlich war, das während der Trias vor 200 Millionen Jahren stattfand. Zu diesem Zeitpunkt waren 80% der Arten vollständig vom Planeten getilgt.

Überfluss an Supervulkanen

Wie Annalee Newitz in einem Artikel für die io9-Website erinnert, ist Yellowstone Park in den USA derzeit eine riesige vulkanische Caldera, die bereit ist, eine riesige Menge Magma auszutreiben - was jederzeit passieren kann. Dies ist ein weiteres Zeichen für eine mögliche Massenvernichtung.

Die Gründe dafür hängen wiederum mit dem Klimawandel zusammen, der sich aus solchen vulkanischen Aktivitäten ergibt. Das letzte Mal, dass 1812 eine Vulkanexplosion der gleichen Größenordnung stattfand, führte zu einer signifikanten Abkühlung der globalen Temperatur, die mehrere Jahre anhielt.

Bildquelle: Reproduktion / Wikimedia Commons

Die große Angst ist, dass irgendwann eine noch zerstörerischere Art von Supervulkan aktiv wird. Dies nennt man die „magmatische Provinz“ - wie sie derzeit in den sibirischen Trapps schlummert. Die Menge an Lava, die von einer solchen Struktur ausgestoßen wird, kann eine echte Klimakatastrophe mit extremen Kälte- und Wärmeveränderungen verursachen, die bis zu 95% der Erdarten auslöschen können.

Hohe Aussterberaten

Es mag grausam erscheinen, aber das Aussterben von Arten ist im natürlichen Verlauf des Planeten unvermeidlich. Es gibt jedoch eine sogenannte "akzeptable" Rate, mit der dies geschehen kann. Die größte Sorge ist, dass die Statistiken nun zeigen, dass diese Quote - in den letzten 500 Jahren - schon lange überschritten wurde. Und hier kommt die Möglichkeit des Massensterbens ins Spiel.

Passagiertaube: letztes Exemplar starb 1914. Bildquelle: Reproduktion / Wikimedia Commons

Invasive Arten

In ökologischer Hinsicht kann gesagt werden, dass wir Menschen keinen viel höheren Status haben als Ratten und Kakerlaken. In jedem Fall sind es Arten, die sich überall ausbreiten und eine Vielzahl von Ökosystemen durchdringen, um ihre Kontinuität zu gewährleisten.

Infolge dieser unbestreitbaren invasiven Aktion werden andere Arten aus ihren natürlichen Lebensräumen vertrieben, wodurch sie letztendlich mehr oder weniger ausgelöscht werden.

Der vitruvianische Mann, von Leonardo da Vinci Bildquelle: Reproduktion / Wikimedia Commons

Wie Newitz sich erinnert, konnten sich die Menschen noch mehrmals vermehren, bevor wir alle von Überbevölkerung befallen waren. Andere Arten sind jedoch sicherlich von dieser Gebietsübernahme betroffen ... Und das hat mit Sicherheit drastische Konsequenzen im Laufe der Jahre.

Amphibien verschwinden

Dies mag für viele Menschen unbemerkt bleiben, aber es ist tatsächlich ein besorgniserregendes Aussterben im Gange: Amphibien sind in großer Zahl vom Erdboden verschwunden - was für die Artenvielfalt als eine schreckliche Situation angesehen wird. Tatsächlich könnte das vollständige Aussterben hier so schnell erfolgen, dass es möglich wäre, es in menschlicher (und nicht in geologischer) Zeit zu messen.

Der große Bösewicht hier ist jedoch ein Pilz. Dennoch sind die gegenwärtigen Anteile darauf zurückzuführen, dass diese Tiere, insbesondere Frösche, aus ihren Lebensräumen vertrieben wurden. Dadurch kommen sie mit anderen Tiergemeinschaften in Kontakt und verbreiten so den Pilz.

Goldene Kröte: zuletzt 1989 gesehen. Bildquelle: Reproduktion / Wikimedia Commons

Natürlich ist der Verlust der biologischen Vielfalt einer der alarmierendsten Gründe für ein mögliches Massensterben - da sie mit dem Wachstum invasiver Arten einhergehen (siehe oben).

Alle Megafauna ist tot

Die Vielfalt der Fossilien ermöglicht es den Wissenschaftlern, die Extinktionsraten zu bestimmen - mit anderen Worten, wie schnell oder langsam Arten von der Erde verschwunden sind. Die jüngsten Aufzeichnungen zeigen einen kontinuierlichen Rückgang der Artenvielfalt.

Denken Sie daran, dass die sogenannte Megafauna der Erde nun vollständig ausgestorben ist. Das völlige Verschwinden von Mastodons, Mammuts, Riesenfaultieren, Höhlenlöwen usw. deutet auf weit über akzeptable Aussterbungsmuster hin.

Das Aussterben der Megafauna dezimierte große Säugetierpopulationen vor 9 bis 13.000 Jahren. Bildquelle: Reproduktion / Wikimedia Commons

Kann etwas getan werden, um die katastrophalen Vorhersagen zu ändern? Vielleicht. Wie Annalee Newitz erinnert, gibt uns die Fähigkeit, ein katastrophales Bild vorauszusehen - weit im Voraus - wertvollen Handlungsspielraum.

Natürlich gibt es keine Magie. Obwohl Meteore und andere Naturkatastrophen schwer zu kontrollieren sind, ist es dennoch möglich, Treibhausgase einzudämmen. Auch wenn Mammuts wieder zum Leben erweckt werden sollen, können einige Schritte unternommen werden, um die heutige Artenvielfalt zu schützen.