Eine Gruppe von Wissenschaftlern der Yale School of Medicine entdeckte kürzlich, dass ein einzelnes Gen für die Reifung der neuronalen Verbindungen im Gehirn verantwortlich sein könnte. Mit anderen Worten, es ist ein Schalter, der allein die Organplastizität steuern kann - wodurch sich ein relativ stabiles Gehirn eines Erwachsenen von einem beeindruckbareren Gehirn eines Kindes / Jugendlichen unterscheidet.

Das ist aber noch nicht alles. Tatsächlich ist es Gelehrten sogar gelungen, den Prozess umzukehren. Durch die Veränderung des als Nogo-Rezeptor 1 bezeichneten Gens konnten die Wissenschaftler die ursprüngliche Plastizität des Gehirns einer erwachsenen Maus wiederherstellen. Das Ergebnis war ein Tier mit einer höheren Lernfähigkeit und einer schnelleren Hirnregeneration - beides Eigenschaften eines jungen Gehirns.

Unterschiede zwischen jungem und erwachsenem Gehirn

Die Unterschiede zwischen einer jungen (jugendlichen oder kindlichen) und einer reifen grauen Substanz sind seit einiger Zeit bekannt. Zum Beispiel sind Gehirne von Teenagern viel geschmeidiger - plastischer im eigentlichen Sinne. Es ist ein schnelleres Organ, um neue Sprachen zu lernen und sich von Verletzungen zu erholen.

Es stellt sich jedoch heraus, dass die relative Steifheit eines gereiften Gehirns sogar durch ein einziges Gen gesteuert werden kann - was Änderungen der synaptischen Verbindungen verlangsamen würde.

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Forscher der Yale School of Medicine identifizierten auch einige Mäuse, denen das Nogo-Rezeptorgen fehlte. In diesen Fällen wurde festgestellt, dass die typische Plastizität der Jugend auch im Erwachsenenalter erhalten blieb. Durch die Blockierung des Gens in normalen erwachsenen Mäusen konnten die Wissenschaftler das Organ "zurücksetzen" und zu seiner ursprünglichen Plastizität zurückkehren.

Hoffnung auf Traumabehandlung?

Als einer der Projektleiter erklärte Dr. Stephen Strittmatter: "Dies sind die Moleküle, die das Gehirn für den Übergang zwischen Jugend und Erwachsenenalter benötigt." Und er fährt fort: "Dies legt nahe, dass wir die Uhr eines erwachsenen Gehirns drehen können, damit es sich von einem Trauma erholen kann, so wie es das Gehirn eines Kindes tut."

Tatsächlich müssen einige Patienten nach schweren Hirnverletzungen grundlegende Bewegungen wie das Bewegen ihrer Hände neu erlernen. Während der Mäusetests stellten die Forscher fest, dass bei denen, denen der Nogo-Rezeptor fehlt, die Hirnschädigung genauso schnell wiederhergestellt wurde wie bei einer jugendlichen Ratte. Sie könnten auch motorische Aufgaben schneller bewältigen als normale erwachsene Mäuse.

Bildquelle : Reproduktion / YaleNews „Dies erhöht das Potenzial, das durch die Manipulation des Nogo-Rezeptors beim Menschen die Rehabilitation des Gehirns nach Verletzungen beschleunigt und verlängert werden kann“, sagte Feras Akbik, Mitautor des Projekts. Schließlich stellte die Gruppe auch fest, dass Mäuse ohne diesen Rezeptor stressige Erinnerungen schneller vergessen können - was darauf hindeutet, dass die Manipulation des Nogo-Rezeptors bei Problemen mit posttraumatischem Stress helfen kann.