Wale flüstern jungen Menschen zu, um keine Raubtiere anzulocken

Obwohl sie als gefährdete Art eingestuft sind, haben die Glattwale dank ihrer Größe nur wenige natürliche Raubtiere. Diese Wale erreichen eine Länge von 18 Metern und ein Gewicht von bis zu 80 Tonnen. Ihre Jungen sind jedoch anfällig für Hai- und Orca-Angriffe. Um sie zu schützen, greifen Mütter auf eine Strategie zurück, die erst jetzt von Wissenschaftlern der Syracuse University, der Duke University und dem Northeast Fisheries Center der NOAA Fisheries entdeckt wurde.

Eine im letzten Oktober in der Zeitschrift Biology Letters veröffentlichte Studie zeigt, dass Frauen mit neugeborenen Kälbern die Emission einer Art von Vokalisation reduzieren, die als "Calling" bezeichnet wird und zur Kommunikation mit anderen Glattwalen verwendet wird. Dieser Ruf erzeugt einen kurzen, aber sehr lauten "Schrei", der stark ansteigt, etwa zwei Sekunden dauert, aber unter Wasser weite Strecken zurücklegen kann.

Die Entdeckung

Anstatt zu schreien, kommunizieren diese Walmütter mit ihren Babys über ein leises, schnelles, grunzendes Geräusch, das nur aus der Nähe zu hören ist. Diese Geräusche, die Wissenschaftlern bislang unbekannt waren, "können als menschliches Flüstern definiert werden", sagte Susan Parks, Professorin für Biologie an der Syracuse University und Leiterin des Forschungsteams.

Methodik

Um die akustischen Daten zu sammeln, befestigten die Forscher nicht-invasiv kleine Saugnapfetiketten an Nordatlantischen Glattwalen, als sie sich in Abferkelgebieten vor der Küste von Florida und Georgia befanden. Sie markierten sowohl junge als auch schwangere Wale und Mutter-Kalb-Paare.

Laut Douglas Nowacek, einem der Forscher, "haben Mütter die Emission von Kommunikationssignalen mit hoher Reichweite und großer Entfernung im Vergleich zu denen junger schwangerer Wale erheblich verringert." "Und sie fingen auch an, diesen leisen, flüsternden Klang zu erzeugen. Dies legt nahe, dass Mutter-Kalb-Paare von Glattwalen eine Art akustischer Krypta verwenden - einen Verhaltensnamen, der die Fähigkeit eines Lebewesens erhöht, zu vermeiden, von einem anderen beobachtet zu werden. - um das Risiko zu vermeiden, Orcas und Haie auszuspionieren, die in nahegelegenen dunklen Gewässern lauern. "

Wissenschaftler schätzen, dass es derzeit nur 420 Exemplare von Nordatlantischen Glattwalen in freier Wildbahn gibt.