Sie haben vielleicht gelesen, dass Wissenschaftler das Alter unseres Planeten auf etwa 4, 5 Milliarden Jahre geschätzt haben, oder? Aber haben Sie sich jemals gefragt, wie sie zu diesem Schluss gekommen sind, wenn man bedenkt, dass so lange niemand da war? Übrigens, wie Forscher wissen, dass die Erde nicht viel jünger ist, sagen wir mal ein paar Millionen Jahre - wie schon früher vorgeschlagen?

Vorschüsse

Laut Jeanna Bryner von der Live Science-Website konnte die Wissenschaft dank der Entwicklung der radiometrischen Datierung das Zeitalter unserer Welt bestimmen. Aber zuvor glaubten viele, dass die Erde nicht älter als ein paar tausend Jahre sein könne, basierend auf den Informationen in der Bibel.

William Thomson, 1. Baron Kelvin - besser bekannt als Lord Kelvin

Die Dinge begannen sich um das 19. Jahrhundert zu ändern, als der Physiker Lord Kelvin - der Typ, der die absolute Null auf 0K stellte - berechnete, dass unser Planet 100 Millionen Jahre alt war. Laut Jeanna nutzte Kelvin die Gelegenheit, um Charles Darwin festzunageln und zu sagen, dass seine Theorie der natürlichen Selektion und Evolution der Arten falsch sein muss, da das, was der Naturforscher vorschlug, nicht in so kurzer Zeit hätte geschehen können.

Marie Curie

Dank Marie Curie und ihrer Entdeckung der Radioaktivität - einem Phänomen, bei dem instabile Atome durch die Emission von Strahlung Energie verlieren - begann sich das Geheimnis des Zeitalters unseres Planeten zu lüften. Der erste Schritt wurde vom Physiker Ernest Rutherford unternommen, der 1904 erkannte, dass die von radioaktiven Elementen emittierte Energie zur Messung des absoluten Alters von Gesteinen und Mineralien verwendet werden kann.

Ernest Rutherford

Dann war der Geologe Arthur Holmes an der Reihe - noch im College - eine Technik (Datierung für Uran Blei) zu entwickeln, um das Alter von Gesteinen zu bestimmen. Dieser Typ wendete seine Methode auf die ältesten Proben an, die er in seinem Labor hatte, und bis zum Jahr 1913 stellte er fest, dass sie 1, 6 Milliarden Jahre alt waren.

Arthur Holmes

Aktualisierungen

Dann wurden im Laufe der Jahre mehr Exemplare gefunden und datiert - und das Alter der Erde mit jeder neuen Studie überarbeitet. Interessanterweise war das Alter unserer Welt in den 1920er Jahren bereits auf 3 Milliarden Jahre festgelegt worden, während das des Universums veraltet blieb und nur 1, 8 Milliarden Jahre erreichte! Aber unser Planet könnte nicht älter sein als der Kosmos, oder?

Eines der Asteroidenfragmente

Das Alter des Universums wurde erst in den 1950er Jahren revidiert, als die Wissenschaftler ein Alter von 13, 7 Milliarden Jahren einschätzten. Die bisher beste Schätzung des Erdalters haben wir durch Datierung der Canyon Diablo-Meteoriten erhalten - die aus einer Reihe von Fragmenten eines Asteroiden bestehen, der vor etwa 50.000 Jahren auf unserem Planeten abgestürzt ist.

Die Kollision dieses Weltraumsteins führte zur Bildung des berühmten Barringer-Kraters in der Wüste von Arizona, der 170 Meter tief und 1.200 Meter breit ist. Laut Jeanna berechneten die Wissenschaftler aus den im Krater gefundenen und um ihn herum verstreuten Asteroidenstücken die relative Häufigkeit von Elementen, die als über Milliarden von Jahren abgebautes Uran gebildet wurden - und bestimmten das Alter. Erde in 4, 56 Milliarden Jahren.

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