Am 1. Februar 1709 wurde der schottische Seemann Alexander Selkirk gerettet, nachdem er vier Jahre auf der Insel Más a Tierra - der größten Insel des Juan Fernández-Archipels, 650 km vor der Küste Chiles gelegen - verloren hatte.

Selkirk war der Navigator eines kleinen Schiffes der Zeit, der Cinque Ports, das im Oktober 1704 auf der Insel anlegte, nachdem es in einer Reihe von Kämpfen mit den Spaniern beschädigt worden war. Außerdem war der Schiffsrumpf von Termiten befallen, die die Schiffsstruktur zerstörten.

Während ihres Aufenthalts auf der Insel nutzte die Besatzung die Gelegenheit, ihre Wasser- und Lebensmittelvorräte zu erneuern. Wegen des schlechten Zustands des Schiffes lehnte Selkirk es jedoch ab, wieder an Bord zu gehen, während er erfolglos versuchte, seine Mitreisenden davon zu überzeugen, seine Entscheidung mitzuteilen.

Bildquelle : Reproduction / TodayIFoundOut Obwohl Selkirk zunächst verrückt klang, erwies er sich als richtig, da die Cinque Ports bald vor der Küste Perus versanken. Von den verbleibenden 41 Besatzungsmitgliedern (ursprünglich 90 Personen) überlebten nur acht, die auf eine Insel in der Nähe der Wrackstelle schwammen - wo sie von den Spaniern gefangen genommen wurden. In der Folge konnte nur der Kapitän der Cinque Ports lebend fliehen und einen Weg finden, nach Großbritannien zurückzukehren.

Inselleben

Alexander Selkirk war weit davon entfernt, auf einem bröckelnden Schiff zu segeln, und auf einer Insel, die mit Lebensmitteln und frischem Wasser gefüllt war, in Sicherheit. Außerdem hatte er eine Muskete (eine Art rustikales Gewehr der damaligen Zeit), Schießpulver, ein Messer, eine Bibel, eine Trainingsmatte, Tabak und einige Werkzeuge - genug, um ein paar Wochen auf der Insel zu überleben, bis ein Schiff mit vorbeifuhr die er per Anhalter fahren konnte. Wie wir bereits wissen, waren diese Wochen leider viel länger als ein paar Tage.

Während dieser Zeit musste der Seemann lernen, sich mit dem, was er zur Hand hatte, umzudrehen. Während die Insel viele Lebensmittel anbot (wie Ziegen, Walrosse, Muscheln und Kohl), war die Stadt auch von Ratten befallen.

Karte der Insel Selkirk Lebte in Bildquelle: Reproduktion / WikipediaWenn Nagetiere tagsüber kein Problem darstellten, machten sie Selkirk vor dem Schlafengehen die Hölle heiß, indem sie an seinen Kleidern, Decken und Füßen knabberten. Glücklicherweise war die Lösung selbst auch in Form einer großen Katzenpopulation auf der Insel präsent.

So domestizierte Selkirk mehrere Katzen, indem er ihnen regelmäßig Nahrung anbot. So begannen die Katzen, in der Nähe ihres Lagers zu leben und die Ratten im Schlaf aus der Region zu entfernen.

Für den Rest seines Aufenthalts konnte der Seemann in seiner Situation so angenehm wie möglich leben. In seinen Berichten glaubt Selkirk, dass er während seines Aufenthalts auf der Insel etwa 500 Ziegen getötet hat, die eine seiner Hauptnahrungsquellen waren. Darüber hinaus nutzte Selkirk das Wissen seines Vaters, eines Schuhmachers, um das Leder von Tieren zu bearbeiten und es in neue Kleidung umzuwandeln.

Der Gefahr begegnen

In den letzten vier Jahren war der Seemann nur zweimal lebensbedrohlich. Zuerst wurde er schwer verletzt, als er auf der Jagd nach einer Ziege von einer Klippe fiel. Seine Verletzungen hätten schlimmer sein können, wahrscheinlich wenn er nicht auf eine andere Ziege gefallen wäre, die schließlich beim Aufprall ums Leben kam. Nach Angaben des Seemanns hat der Sturz ihn einen ganzen Tag lang bewußtlos gemacht und seinen ganzen Körper von zwei anderen "taub" gemacht.

Alexander-Selkirk-Statue in Lower Largo, Schottland Bildquelle: Reproduktion / Wikipedia Zum zweiten Mal erreichten Schiffe die Insel. Das Problem ist jedoch, dass die Schiffe spanisch waren. Selkirk musste fliehen, sobald er von den Spaniern entdeckt wurde, die begannen, auf den Castaway zu schießen.

Zu dieser Zeit suchten ihn die Spanier auf der Insel auf, gaben aber schließlich auf. Um der Gefahr zu entgehen, stand der Seemann zwei Tage lang auf einem grünen Baum. Ihren Berichten zufolge haben einige Spanier sogar das Knie am Baum „rausgeschlagen“, während er in der Nähe war.

Die Rettung

Schließlich ankerten am 1. Februar 1709 zwei englische Schiffe, auf denen der Entdecker William Dampier und Kapitän Woodes Rogers waren, in der Nähe der Insel Selkirk, die seine Aufmerksamkeit über Rauchsignale erregten.

Einige Mitglieder der Schiffsbesatzung litten unter Skorbut, und Selkirk half ihnen dabei, alle Lebensmittel zu finden, die zur Lösung des Problems benötigt wurden. Kapitän Rogers genoss die Hilfe des Seemanns so sehr, dass er ihn nicht nur rettete, sondern ihn auch zu seinem rechten Arm machte, bevor sie überhaupt in See stachen.

Anschließend schrieb Captain Rogers ein Buch über seine Reisen, einschließlich Selkirk's Geschichte. Die Geschichte inspirierte sogar den Schriftsteller Daniel Defoe zu seinem berühmten Werk "Robinson Crusoe", das ursprünglich 1719 im Vereinigten Königreich veröffentlicht wurde.

Titelseite der ersten Ausgabe von "Robinson Crusoe" Bildquelle: Reproduktion / WikipediaDie Insel, auf der Selkirk vier Jahre lang lebte, wurde von der chilenischen Regierung mit dem Namen der von Defoe 1966 geschaffenen Figur umbenannt. Gleichzeitig eine weitere kleinere Insel des Archipels Es wurde nach dem schottischen Seemann benannt und schloss einen Fall, in dem Fiktion bekannter wurde als die Realität.