Woher kamen die beliebten Teebeutel?

Nach Wasser und Kaffee ist Tee das am dritthäufigsten konsumierte Getränk der Welt. Sicherlich trägt China mit fast einem Fünftel der Weltbevölkerung und der jahrtausendealten Tradition, es zu trinken, am meisten zu dieser Zahl bei. Und genau hier finden sich die frühesten Aufzeichnungen über den Verbrauch, die aus der Shang-Dynastie um das 10. Jahrhundert vor Christus stammen

Chinesischen Legenden zufolge wurde Tee jedoch im Jahr 2737 v. Chr. Vom ebenfalls legendären Kaiser Shennong versehentlich "entdeckt", als Blätter versehentlich in das Wasser fielen und für ihren Verzehr gekocht wurden. Bei alledem ist es kein Wunder, dass das Trinken von Tee nicht nur in China, sondern in ganz Asien zu einer kulturellen Kraft geworden ist.

Die Globalisierung des Tees

Dieser Brauch wurde nach den britischen Navigationskampagnen nach Osten an die Briten weitergegeben. Die Teezeit in England ist fast religiös. Mit der englischen Kulturherrschaft im 19. Jahrhundert verbreitete sich die Gewohnheit auch in vielen anderen Teilen der Welt.

In den USA, einem Land, das dafür bekannt ist, fast alles praktisch zu machen, erfanden sie diese wirtschaftliche und einfachere Art der Infusion. Die bekannteste Geschichte nennt den Teeimporteur Thomas Sullivan 1908 als Erfinder des beliebten Beutels. Angeblich verteilte er kleine Einzelfächer aus mit aromatischen Blättern gefüllter Seide als Muster für seine Interessenten.

Die Verbraucher begannen, diese Fächer als einzelne Einweg-Teekannen zu verwenden, was weitaus praktischer war als die Zubereitung großer Mengen des Getränks, die schließlich verschwendet wurden.

Das erste Patent

Was jedoch bis vor kurzem niemand wusste, ist, dass der Teebeutel sieben Jahre zuvor erfunden worden war, und es gibt Aufzeichnungen, die dieses Kunststück unterstützen. Zwei Amerikaner aus Milwaukee, Wisconsin, namens Roberta C. Lawson und Mary McLaren, meldeten 1901 ein Patent für einen Beutel an, der dem, was wir heute verwenden, auffallend ähnlich ist.

Die Idee der beiden Frauen war es, zu vermeiden, Tee in großen Mengen zu verschwenden und ihn frischer zu schmecken, da Sie das Getränk zum Zeitpunkt des Verbrauchs in Portionen zubereiten und bei der Zubereitung Rohstoff einsparen. Die Tasche, in der die Blätter aufbewahrt werden sollten, bestand aus Baumwolle und hatte keinen Einfluss auf den Geschmack des Getränks, während Thomas Sullivans "Unfall" einen Geschmack hervorrief, der durch den Stoff des Fachs und den zum Verschließen verwendeten Klebstoff verändert wurde.

Trotz alledem war das von Milwaukee-Frauen erfundene Produkt nicht sehr kommerziell erfolgreich und der Beutel wurde erst populär, als Thomas Sullivan erkannte, dass er mit der seltsamen Angewohnheit, seine Proben in heißes Wasser zu werfen, Geld verdienen konnte.

Ankunft in Queens Land

Die Praktikabilität des Teebeutels ermöglichte es, dass er Teil der Nahrungsmittelration amerikanischer Soldaten im Ersten Weltkrieg war, aber es dauerte noch lange, bis das Vereinigte Königreich ihn annahm. Während des Zweiten Weltkriegs verhinderte der Mangel an Rohstoffen, dass die Briten die Vielseitigkeit dieser Idee genießen konnten, und erst in den 1950er Jahren gelangte das Produkt schließlich in das Land der Königin. Heute wird der britische Markt zu 96% von Teebeuteln dominiert, während er in seiner Heimat, den USA, „nur“ 90% abdeckt.

Der größte Wettbewerber, Kaffee, hat weltweit Marktanteile hinzugewonnen, einschließlich des Vereinigten Königreichs selbst, in dem der Teekonsum jedes Jahr sinkt. Heute ist die Türkei der größte Konsument des in China geborenen Getränks, wo jeder Mensch im Durchschnitt etwas mehr als 7 kg Tee pro Jahr konsumiert. In dieser Liste liegt das Vereinigte Königreich nur an fünfter Stelle.