Ältester Entwurf gefunden in der Höhle in Südafrika

Vor 73.000 Jahren beschloss jemand, die Wand einer Höhle zu kritzeln, in der sich heute Südafrika befindet, ohne sich vorzustellen, dass ihre Nachkommen die Aufzeichnung so lange danach finden würden. Das mögliche Design gilt als das älteste, das Archäologen jemals entdeckt haben.

Das gefundene Stück Stein hieß L13, und die Zeichnung besteht aus ein paar sich kreuzenden Linien, die mit einem entfernten Verwandten der aktuellen ockerfarbenen Rotstifte gezeichnet wurden. Die Bedeutung ist ein Rätsel, das wahrscheinlich nicht gelöst werden wird. Laut dem Artikel in der Zeitschrift Nature besteht jedoch kein Zweifel, dass dies beabsichtigt war.

Die archäologische Stätte, aus der L13 hervorging, ist bekannt für den Materialreichtum der Steinzeit und bietet einige der ältesten Zeugnisse menschlicher kultureller Aktivitäten in Afrika. Viele der dort gefundenen Materialien wie Pfeilspitzen, Muschelketten und Tonstücke wurden vor 100 bis 70.000 Jahren hergestellt.

Das analysierte Stück wurde 2011 entdeckt, aber unter so vielen Elementen, die von der Website stammen, war es der Archäologe Luca Pollarolo, Mitautor der Studie, der etwas Ungewöhnliches an diesem Stück Stein bemerkte. Die vom prähistorischen Künstler verwendete Leinwand heißt Silcrete, ein betonartiges Mineral aus feinem Sand und Kies.

Kein Zufall

Es bestand die entfernte Möglichkeit, dass die Linien auf natürliche Weise entstanden waren, und um diesen Zweifel auszuräumen, wurde eine Analyse mit optischen und Elektronenmikroskopen durchgeführt. Zusammen mit diesen Lösungen wurden auch chemische Analysen durchgeführt, die die Herkunft des Pigments als aus Ton stammend definierten. Die Kombination dieser Techniken ermöglichte es Wissenschaftlern zu bestätigen, dass "ockerfarbenes Rot mit einem ockerfarbenen Stift absichtlich auf den Stein aufgetragen wurde".

Um die Bedingungen, unter denen die Linien hergestellt wurden, besser zu verstehen, zeichneten Christopher Henshilwood und Francesco d'Errico, beide von der Universität Bergen und Hauptautoren der Studie, Linien auf einen ähnlichen Stein und variierten die Bedingungen in jedem Experiment.

Damit kamen sie zu dem Schluss, dass die Spitze des zum Kratzen des Steins verwendeten Objekts einen Durchmesser zwischen 1 und 3 Millimeter hatte, und identifizierten ferner, ob die Linien mit einer einzigen Bewegung hergestellt wurden oder eine Verstärkung benötigten. Der kleine L13 hat eine maximale Größe von 3, 8 Zoll, war also wahrscheinlich Teil eines größeren und aufwändigeren Modells, das über eine größere Fläche entwickelt wurde.

Während des Zeitraums wurde Ton auf viele Arten verwendet, einschließlich Sonnenschutz und einer der Zutaten für eine Leimart. Die Menge an Ton im Stein war sehr gering, was die Autoren zu dem Schluss führte, dass das Material aus keinem anderen Grund vorhanden war - es ist definitiv eine Zeichnung.

Erwähnenswert ist auch, dass es eine Kontroverse bezüglich des älteren Designs gibt, da Zeichnungen von Neandertalern vor 64.000 Jahren in Spanien gefunden wurden. Da sich an der Stelle, an der der L13 gefunden wurde, Gegenstände befinden, die vor 100.000 Jahren entstanden sind, erwarten Archäologen, dass einige Zeichnungen so alt sind, wie sie sind.

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