Europäische DNA ist jünger als bisher angenommen

Eine Gruppe von Wissenschaftlern der Universität von Adelaide entdeckte kürzlich, dass die europäische Bevölkerung möglicherweise jünger ist als bisher angenommen. Als eine Reihe von Knochen, die in Mittelitalien und Deutschland entdeckt wurden, wurden die europäischen Gene vor etwa 4.500 Jahren erheblich verändert.

Ursprünglich glaubte man, Pionierbauern seien vor rund 7.500 Jahren - oder früher sogar Sammlergruppen - in die Region eingewandert und blieben dort bis heute.

Gelehrten zufolge muss die Bevölkerung, die damals in Mitteleuropa lebte, durch die ersetzt worden sein, die die gegenwärtigen Gene vererbt hat. "Die Bevölkerung ist vor 4.000 bis 5.000 Jahren angekommen, aber ihre Herkunft ist nach wie vor ein Rätsel", sagte Alan Cooper, Direktor des australischen Zentrums für Antike DNA, in einem Interview mit Nature Communications. "Wir haben in den Regionen rund um Europa nichts Vergleichbares gefunden."

Etwas muss vor mehr als 4 Jahrtausenden passiert sein

Obwohl solche Untersuchungen auf Vergleichen der mitochondrialen DNA beruhten, die wesentliche genetische Unterschiede zwischen den frühesten Einwohnern Europas und der heutigen Bevölkerung aufdeckten, war die Diskrepanz zwischen den verschiedenen europäischen Vorfahren bereits in anderen Studien aufgetreten.

Unter den in anderen Studien vorgebrachten Beweisen gibt es zum Beispiel signifikante Kontraste zwischen Waffen und typischen Strukturen, die von den ersten Völkern verwendet wurden, und jenen, die schließlich vor etwa 4000 Jahren das europäische Territorium geteilt haben.

Das Neolithikum ist dafür berüchtigt, kulturellen Wandel nach Europa zu bringen. Image Source: Reproduction / BBC

"Was wirklich faszinierend ist, ist, dass die genetischen Marker der ersten erfolgreichen paneuropäischen Kulturen vor ungefähr 4.500 Jahren plötzlich ersetzt wurden, und wir wissen nicht warum", sagt Cooper. Zu den angesprochenen Möglichkeiten gehört der Klimawandel - obwohl dies kaum als einzige Ursache angesehen wird.

Nach dieser Zeit hat Europa notorisch neue genetisch-kulturelle Nebenflüsse "aus Iberien und aus östlichen Teilen" gewonnen, fügte Forschungskoautor Dr. Wolfgang Haak in einem Interview mit Nature Communications hinzu.