Klein, haarig, extrem süß, mit spitzen, aufrechten Ohren und dem Namen Pika: Nein, wir sprechen nicht über Ashs Lieblingspokemon, sondern über Pika-de-ili, ein seltenes, in China wiederentdecktes Säugetier.

Pili-de-ili wurde erstmals 1983 in der Region Tian Shan im Nordwesten Chinas gesichtet. Wer das Haustier entdeckte, war Li Weidong, der seitdem eine Fixierung für das Tier geschaffen hat. Dies liegt daran, dass die Entdeckung von Insekten-, Vogel- und Fischarten durchaus üblich ist, aber die Offenlegung eines neuen Säugetiers für die Welt ein sehr seltenes Ereignis ist.

Wissenschaftlich als Ochotona iliensis bezeichnet, sind Pikas-de-ili gefährdet: Schätzungen zufolge gibt es weniger als 1.000 Exemplare der Art. Das letzte Mal, dass Weidong ein Pika-de-ili fotografierte, war in den frühen 1990er Jahren.Für die Aufzeichnung ist der Name "Ili" Weidongs Heimatstadt.

Es wird geschätzt, dass es auf der Welt weniger als tausend ilk pikas gibt.

"Wenn es vor mir ausgestorben ist, werde ich mich so schuldig fühlen", sagte Weidong gegenüber CNN Television. Er hat den gesamten Niedergang der Art mitverfolgt und ist der Ansicht, dass Pikas-de-ili dringend von Tierschutzgruppen "adoptiert" werden müssen. Das kleine Säugetier, ungefähr 20 cm lang, wurde in die Liste der gefährdeten Tiere aufgenommen, aber es wird nichts unternommen, um diese Perspektive zu ändern.

Schwer erreichbare Region

Ursprünglich lebten die Pikas-de-ili zwischen 3, 2 und 3, 4 Tausend Metern Höhe am felsigen Abhang der eisigen Berge. Mit der zunehmenden globalen Erwärmung und dem Abschmelzen des Bergeises mussten die Tiere bis auf etwa 4.000 Meter klettern, wo es immer noch Schnee gibt. Sie ernähren sich von Gräsern, die an sehr kalten Orten wachsen.

Obwohl die Plüschtiere äußerst süß und süß aussehen, handelt es sich bei Pikas-de-ili um Einzeltiere und kleine gesprächige Tiere. Daher haben sie nicht die Fähigkeit, mit anderen zu kommunizieren, wenn sich ein Raubtier nähert.

Li Weidong im Tian Shan-Gebiet, dem Lebensraum der Pikas-de-ili

Magisches Kaninchen und Pikachu

In den dreißig Jahren der Erforschung des Pika-de-ili hat Li Weidong zahlreiche Touren durch die Region Tian Shan organisiert. Das Haustier wurde jedoch einige Male beobachtet. Zwischen 2002 und 2003 wurde das Säugetier als „magisches Kaninchen“ bezeichnet, als es auf Weidongs Füße sprang und einen Moment später verschwand, ohne dass eine Aufzeichnung angefertigt wurde. Die veröffentlichten Fotos wurden nun im Juli 2014 mit Hilfe von Infrarotkameras aufgenommen.

Es gibt andere Arten von Pikas auf der ganzen Welt, und sie könnten die Inspiration für Pokémon Pikachu gewesen sein. Im Gegensatz zu ihnen ist die berühmte gelbe Figur äußerst beliebt und die wichtigste visuelle Referenz in Bezug auf Ashs Saga und den japanischen Anime.

Die Pikas inspirierten die Schaffung von Pikachu. Es ist so süß!

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