Gentechnik kann durch Mücken übertragene Krankheiten beenden

Aufgrund der raschen Verbreitung von durch Mücken übertragenen Krankheiten in Brasilien wurde nach Wegen gesucht, um die Ausbreitung dieser Insekten einzudämmen oder auszurotten. Eine der Alternativen, die zu funktionieren scheinen, ist die Gentechnik. Aedes aegypti- Proben, die für die Übertragung des Dengue- und des Zika-Virus verantwortlich sind, wurden im Labor entwickelt, um das Bevölkerungswachstum der Art einzudämmen.

Tiere werden durch die „Sterile Moskito-Technik“ modifiziert, bei der männliche Mücken mit einem selbstlimitierenden Gen hergestellt werden. Wenn sie in die Wildnis entlassen werden und sich mit Weibchen paaren, können sich ihre Nachkommen nicht mehr entwickeln und bald nach der Geburt sterben. Dies stellt einen raschen Rückgang der Population dieser Insekten in einem bestimmten Gebiet sicher.

Die Technik ist weitaus weniger schädlich als die heute verwendeten, wie zum Beispiel Autos für das Gesundheitswesen, die auf den Straßen der Stadt Insektizidwolken sprühen, die auch andere Arten schädigen. Die Gentechnik könnte in Zukunft zur Populationskontrolle anderer Insektensorten eingesetzt werden, die ebenfalls Krankheiten übertragen, aber die Methode hat vorerst immer noch ihre Schattenseiten.

Bei modifizierten Aedes aegypti beispielsweise muss ihre Menge viel größer sein als in der Natur bereits vorhanden, damit die Technik funktioniert, da technisch veränderte Tiere außerhalb des Labors nicht lange überleben. Sie brauchen konstante Dosen von Tetracyclin, um nicht den Modifikationen zu erliegen, die sie während ihrer Entwicklung zu dem Stadium erfahren haben, in dem sie bereit sind, sich zu paaren.

Trotz dieses Rückschlags hat die Technik zufriedenstellende Ergebnisse gezeigt. In Piracicaba, Bundesstaat São Paulo, verringerte die gentechnische Sterilisation von Mücken die Population dieser Insekten in der Region um etwa 80%. Wenn die Methode in der Region weiterhin angewendet wird, ist davon auszugehen, dass Zika-Viren, Dengue-Fieber und Chikungunya-Fieber in kurzer Zeit vollständig aus der Stadt verbannt werden können.

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