Taucher finden über 50.000 Jahre alten Unterwald

Taucher haben einen Urwald gefunden, der in einer Region im Golf von Mexiko nur wenige Kilometer von Mobile, einer Stadt an der Küste Alabamas, versunken ist.

Laut der LiveScience-Website wurde das Baumkonglomerat der im Volksmund als kahle Zypresse bekannten Art (die eine Höhe von 40 Metern erreichen kann und einen Stamm von 3 Metern Durchmesser hat) in einer „sauerstofffreien“ Umgebung von geschützt Zehntausende von Jahren.

Laut Ben Raines, einem der ersten Taucher, der die Gegend erkundet hat, und Direktor der gemeinnützigen Weeks Bay Foundation, ist der Erhaltungszustand der Bäume beeindruckend. Wenn sie aus dem Wasser genommen und geschnitten werden, strahlen sie immer noch den starken und charakteristischen Geruch ihrer Art aus.

Zufällig gefunden

Der Schlüssel zur Entdeckung dieses Waldes war tatsächlich eine Katastrophe: der Hurrikan Katrina, der 2005 die USA traf. Ungefähr ein Jahr nach dem Ende der starken Winde sprach Raines mit einem Freund, der einen Tauchshop besaß erzählte die Geschichte eines Fischers, der eine Region voller Fische und wild lebender Tiere gefunden hatte.

Der Ladenbesitzer begann zu ahnen, dass etwas sehr Großes unter dem Wasser verborgen war und beschloss, es herauszufinden. Das Ergebnis dieser Erkundung war die Entdeckung dieses uralten Waldes. Der Pathfinder verbarg jedoch mehrere Jahre lang den genauen Fundort, da er auch als Taucher und Händler Wracks erforschte, um möglicherweise historische Artefakte zu sammeln.

Bis 2012 berichtete der Ladenbesitzer Raines von seinem Geheimnis, das sich bald abzeichnete, um den Wald zu entdecken, der sich als künstliches Riff herausstellte und der Heimat von Fischen, Krebstieren und so vielen anderen Meeresbewohnern war.

Ein Ahnenfund

Mit ein paar Proben von den Bäumen und der Hilfe von zwei Wissenschaftlern, Grant Harley von der Southern Mississippi University und Kristine DeLong von der Louisiana State University, konnte Ben Raines eine Sonarkarte des versunkenen Waldes zeichnen. So wurde festgestellt, dass der 18 Meter tiefe Dschungel 1, 3 Quadratkilometer bedeckt und 52.000 Jahre alt ist.

Das Team aus Forschern und Tauchern möchte die Region vor einer Veröffentlichung weiter erforschen. Die Erwartung ist, dass man mit der Analyse von kahlen Zypressen sogar wissen kann, wie das Wetter war, als sie noch atmeten.