Rätsel gelöst: Genforschung zeigt, woher Rothaarige kommen

Seit einiger Zeit herrschte in der wissenschaftlichen Gemeinschaft Einigkeit darüber, dass sich rote Haare nur auf das Gen MC1R stützen können, das sowohl von Vater als auch von Mutter weitergegeben wird. Untersuchungen der University of Edinburgh, die als die größte jemals durchgeführte Haarfarbenstudie beschrieben wurde, ergaben jedoch, dass bei Rothaarigen acht rötliche Gene vorkommen.

Das Team untersuchte die DNA von rund 350.000 Personen, die sich bei der britischen Biobank registriert hatten. Professor Ian Jackson von der Abteilung Humangenetik des medizinischen Forschungsrates der Universität sagte: "Wir konnten die Kraft der britischen Biobank nutzen, einer riesigen und einzigartigen genetischen Studie, die uns eine halbe Million Menschen in Großbritannien zur Verfügung stellt dürfen diese Effekte finden ". Die Studie wurde auf dem Nature Communications-Portal veröffentlicht.

Der Vergleich zwischen schwarzen und blonden Personen ergab acht Unterschiede zu rothaarigen Personen. Unter anderem fanden Wissenschaftler heraus, dass die Funktionen der identifizierten Gene dazu dienen, zu steuern, wann der MC1R ein- oder ausgeschaltet wird. Das Team entdeckte auch genetische Unterschiede zwischen blonden und dunklen Menschen, die sich auf etwa 200 Gene belaufen.

Eine Tonschwankung, die beispielsweise von dunkelbraun über hellbraun bis blond reicht, wird durch die Zunahme der genetischen Unterschiede in diesen 200 Genen verursacht. Die Forscher waren überrascht festzustellen, dass viele dieser zweihundert genetischen Unterschiede eher mit der Haartextur als mit der Pigmentierung zusammenhängen. Andere sind an der Bestimmung des Haarwachstums beteiligt, z. B. ob es lockig oder glatt ist.

Melanie Welham, Executive Chairman des Biotechnology and Life Sciences Research Council, sagte: "Auch hier hilft die Verbundforschung, Antworten auf einige wichtige Fragen des Lebens zu liefern. BBSRC freut sich, die größere Studie zu unterstützen. Haarfarbe und bieten so einige faszinierende Einblicke in das, was uns so einzigartig macht. "