Stellen Sie sich den Schock vor, für einen kleinen Besuch zu jemandem nach Hause zu kommen und auf eine Sammlung menschlicher Köpfe zu stoßen, die kunstvolle Tätowierungen zeigen und an einer prominenten Stelle ausgestellt sind! Denn dieser Brauch war einer der vielen, die die Aufmerksamkeit der ersten Europäer auf sich zogen, die nach Neuseeland kamen und Kontakt zu den Maori aufnahmen, den Eingeborenen, die diese fernen Länder besetzten.

Kultur

Die Geschichte der erhaltenen Köpfe ist mit dem alten Brauch der Maori-Stämme verbunden, ihre Gesichter mit rituellen Tattoos zu bedecken, die als Moko bekannt sind. Es waren normalerweise Männer, die Tätowierungen erhielten, und sowohl die Menge als auch die Designs dienten dazu, den sozialen Status dieser Personen zu symbolisieren.

Ein beeindruckender Mokomokai

Am häufigsten hatten Stammesführer, große Krieger und prominente Mitglieder der Gemeinschaft mehr Tätowierungen, und Frauen der Oberschicht neigten auch dazu, Designs auf ihren Gesichtern zu haben, obwohl sie sich auf Lippen und Hautstreifen zwischen ihnen beschränkten. der Mund und das Kinn.

Die von jedem Mitglied der Community gezeigten Tätowierungen waren einzigartig und gewannen im Laufe der Jahre neue Linien und Merkmale. Die Tattoos reflektierten daher nicht nur ihren Platz in der Gesellschaft, sondern auch die wichtigen Ereignisse, die diese Menschen erlebten. Dann, als sie starben, wurden ihre Köpfe von ihren Körpern entfernt und einem langen und komplexen Prozess der Vorbereitung unterzogen, um sie zu verewigen.

Für die Nachwelt erhalten

Das Verfahren begann mit der Enthauptung des Verstorbenen und der Entfernung von Augen und Gehirn. Dann wurden die Löcher mit Flachsfasern und Gummi gefüllt und versiegelt. Der Kopf wurde dann "gekocht" - normalerweise gedämpft - und dann über einem Feuer geraucht. Der nächste Schritt bestand darin, den Kopf einige Tage in der Sonne trocknen zu lassen, und schließlich erhielt sie eine schöne Schicht Haifischöl.

Ein weiteres Beispiel für Mokomokai

Obwohl wir am Anfang der Geschichte darüber gescherzt haben, wie man zu jemandem nach Hause kommt und dort auf einen Haufen konservierter Köpfe stößt, ist die Wahrheit, dass Mokomokais nur bei heiligen Zeremonien und zu ganz besonderen Anlässen ausgestellt wurden. Diese Stücke dienten den Mitgliedern des Stammes dazu, ihre Toten zu ehren und wurden für den Rest der Zeit in kunstvollen Holzkisten aufbewahrt.

Die Artefakte waren beeindruckend

Eine weitere Kuriosität der Mokomokais ist, dass die Maoris nicht nur die Häupter der Anführer und anderer wichtiger Mitglieder der Gemeinschaft bewahrten, sondern auch die Häupter der feindlichen Stammeskrieger demselben Bewahrungsprozess unterwarfen und sie in den gemeinsamen Häusern als Kriegstrophäen ausstellten verwandelte sich in ein Gespött. Für den Fall, dass die Gemeinschaften wieder "gut" waren, fand der Austausch von Mokomokais als Zeichen des guten Willens statt.

Leiter Handel

Während des 18. Jahrhunderts, als die Briten in Neuseeland einfielen, waren sie sehr beeindruckt von ihren konservierten Köpfen, und es dauerte nicht lange, bis einige versuchten, mit den Maoris zu verhandeln, um sie nach Europa zu bringen. Da Mokomokais jedoch als heilige Gegenstände - oder Trophäen - betrachtet wurden, weigerten sich die Eingeborenen, die Stücke wegzuwerfen.

Leider wurden viele Köpfe von den Eingeborenen verkauft.

Aber dann, im Jahre 1807, begannen die Musketenkriege - eine Reihe von Kämpfen zwischen unzähligen Maori-Stämmen, die bis 1845 andauerten - und die Mokomokais wurden zu Handelschips. Während der Konflikte kamen die Eingeborenen zum ersten Mal mit Musketen in Berührung und begannen, die konservierten Köpfe ihrer Feinde gegen Waffen auszutauschen.

Der Mokomokais-Handel florierte und viele Stämme begannen sogar, sich gegenseitig die Köpfe zu stehlen, um sie an die Engländer zu verkaufen. Darüber hinaus tätowierten die Maoris die Köpfe von Sklaven und Feinden, um gefälschte Mokomokais herzustellen - alles, um mehr Musketen zu erhalten.

Die Mokomokais waren der größte Hit bei europäischen Sammlern

Die Hauptabnehmer der Köpfe waren britische Sammler, Naturforscher und Anthropologen, die von Artefakten fasziniert waren. Ihr Handel wurde erst 1831 vom Gouverneur von New South Wales, General Sir Ralph Darling, verboten. Übrigens werden die meisten Mokomokais heute in Museen auf der ganzen Welt oder in Privatsammlungen ausgestellt, anstatt in Neuseeland - wo sie sein sollten.