Der Klimawandel kann tödliche Krankheitspilze verbreiten

Zwei Bundesstaaten konzentrieren die meisten der 10.000 im Land diagnostizierten Fälle von Talfieber. Kalifornien und Arizona - mit trockener Wüste und Regenzeit - haben die perfekte Umgebung und das perfekte Klima für das Überleben und Gedeihen des krankheitserregenden Pilzes Coccidioides. Laut einer kürzlich durchgeführten GeoHealth- Studie kann der Pilz jedoch aufgrund des Klimawandels, beispielsweise aufgrund steigender globaler Temperaturen, anderswo gedeihen.

Es wird geschätzt, dass das Ausmaß des Pilzes bis zum Jahr 2100 so weit zunehmen wird, dass die Zahl der Fälle von Talfieber um 50% zunimmt. Gegenwärtig ist der Pilz aufgrund von Niederschlägen und Temperaturen auf das aktuelle Gebiet beschränkt, aber der Klimawandel kann seine Reichweite erheblich erhöhen. "Wir dachten, dass es in Zukunft mehr Gebiete geben könnte, in denen dieser Pilz leben könnte", sagte Morgan Gorris, Forscher am Irvine Department of Earth Sciences der University of California und Hauptautor der Studie.

Der Pilz Coccidioides wächst und trocknet während der Trockenzeit und bildet Sporen, die in die Luft geblasen werden können. Diese Sporen werden eingeatmet und verursachen Talfieber. Obwohl die Symptome mild sind, mit Husten, Fieber und Schüttelfrost, verursacht die Krankheit in den Vereinigten Staaten ungefähr 200 Todesfälle pro Jahr, die hauptsächlich ältere Menschen oder Menschen mit geschwächtem Immunsystem zum Opfer fallen.

Foto: CDC / Dr. Lucille K. Georg

In der Studie wurden Niederschlags-, Temperatur- und andere Umweltdaten mit der Häufigkeit von Talfieber verglichen, um krankheitsbedingte Umweltbedingungen zu ermitteln. Mit diesen Informationen könnte die Forschung vorhersagen, wo die Krankheit gefunden werden könnte, basierend auf der Vorhersage zukünftiger Wetterbedingungen.

Infolgedessen ist es für die nordwestlichen Bundesstaaten wahrscheinlicher, dass sie den Pilz „empfangen“. "Es wird durch Oklahoma, Colorado, Wyoming, trockenere Gebiete verlaufen", erklärte James Randerson, Professor an der Erdsystemwissenschaftlichen Fakultät der Universität von Kalifornien und Autor der Studie Vor Pilzen geschützt, da die Niederschläge voraussichtlich erheblich zunehmen werden. “Renderson unterstrich, wie wichtig es ist, mehr staatliche Berichte über Fälle von Talfieber zu erhalten, um die Krankheitsbewegung zu verfolgen.

Trotz weniger gemeldeter Fälle der Krankheit - mit durchschnittlich einem pro Jahr - stellte San Francisco im Jahr 2016 eine überdurchschnittliche Zahl fest, die möglicherweise mit den starken Niederschlägen dieser Zeit zu tun hat. Die Dermatologin Sarah Coates von der University of California in San Francisco hat Fälle untersucht, in denen der Pilz die Haut befallen hat, was auf die Schwere der Erkrankung hinweist. "All diese Krankheiten, wenn nicht etwas, das Sie erkennen können, haben möglicherweise keine Werkzeuge, um sie gut zu diagnostizieren", sagte er.

Gorris hofft nun, dass die Studie Beamte des öffentlichen Gesundheitswesens dazu ermutigen wird, Programme zur Krankheitsüberwachung zu entwickeln, damit die Gemeinde das Risiko von Talfieber verstehen und auch Daten bereitstellen kann, um die zukünftige Forschung voranzutreiben.