Die NASA hat möglicherweise den unterirdischen Ozean auf dem Saturnmond entdeckt

Laut einem von der NASA veröffentlichten Bericht scheint die Raumsonde Cassini die Anwesenheit eines Ozeans direkt unter der Oberfläche von Titan, dem größten natürlichen Mond des Saturn, entdeckt zu haben. Zu diesem Schluss kamen die Wissenschaftler, nachdem sie das Vorhandensein fester „Gezeiten“ in einer Höhe von etwa 10 Metern beobachtet hatten.

Wäre der Satellit nur aus festem Gesteinsmaterial zusammengesetzt, würde das Gravitationsfeld des Saturn laut Weltraumbehörde Überhänge von höchstens einem Meter Höhe verursachen. Das Vorhandensein dieser viel höheren Wellen lässt jedoch vermuten, dass Titan nicht einfach aus felsigem Material besteht.

Oberflächenverformungen und Gasfülle

Der Satellit benötigt 16 Tage, um seinen Planeten zu umkreisen, und Wissenschaftler hatten die Gelegenheit, die Deformationen seiner Oberfläche zu untersuchen, die während dieses Prozesses entstanden sind. Titan hat keine sphärische Form, und als es sich dem Saturn nähert, haben Astronomen festgestellt, dass seine Form länger wird und sich einige Tage später wieder normalisiert.

Wie Wissenschaftler erklärt haben, muss der Ozean des Titanen nicht unbedingt zu tief oder zu groß sein, um diese Gezeiten zu erzeugen. Somit würde eine Flüssigkeitsschicht zwischen der oberflächlichsten und verformbarsten Schicht und der tiefsten und festesten Schicht ausreichen, um Welligkeiten zu verursachen, wenn das den Satelliten anziehende Gravitationsfeld stärker wird.

Astronomen sagen jedoch, dass nur das Vorhandensein von Wasser kein Indikator für das Satellitenleben wäre. Die Entdeckung soll Wissenschaftlern helfen, zu verstehen, wie Methan - das im Stern sehr häufig vorkommt - im Inneren gespeichert und an die Oberfläche abgegeben wird, da die Anwesenheit von Flüssigkeit die Entstehung dieses Gases erklären könnte.

Quelle: NASA