Schiff vor 170 Jahren eingefroren von Archäologen gefunden

Das Schicksal von Sir John Franklins Expedition wurde zu einem der großen Geheimnisse der Geschichte. Bekannt ist, dass die Gruppe im Mai 1845 mit 133 Mann Besatzung von Großbritannien aus in See stach und befahl, die sogenannte Nordwestpassage zu räumen, einen Seeweg, der sich aus einer Reihe von Meerengen in Nordamerika oberhalb des Polarkreises zusammensetzt. Arktis, die zu dieser Zeit die Aufmerksamkeit unzähliger Entdecker auf sich zog.

Für die Odyssee erhielt Franklin zwei Schiffe: Terror und Erebus, die für drei Jahre voll ausgerüstet waren. Ende Juli 1845, im selben Jahr des Abflugs, entdeckten Besatzungsmitglieder einiger nahegelegener Boote das Paar, das die Gewässer bei Greenland Crossing zur abgelegenen Baffin Island in Kanada durchquerte. Danach sah niemand mehr die Schiffe oder auch nur, wer auf ihnen war.

Mit der Zeit und dem Fehlen von Nachrichten wurden Suchteams gesendet. Auf dem Kurs, dem die Schiffe hätten folgen sollen, wurde Ausrüstung gefunden, zusammen mit Skeletten und beunruhigenden Hinweisen auf Kannibalismus, die deutlich machten, dass die Expedition vor einer großen Katastrophe stand. Die Details wurden jedoch noch nicht enthüllt.

Das Terrorschiff wurde 2016 zu jedermanns Überraschung in den eisigen Gewässern von King William Island im hohen Norden Kanadas entdeckt. Das Wrack konnte jedoch erst jetzt untersucht werden. Eine kanadische Regierungsbehörde (Parks Canada) hat in Zusammenarbeit mit Inuit eine Reihe von Tauchgängen durchgeführt, um die Situation des Schiffes zu analysieren. Dabei wurde festgestellt, dass sich alles in einem extremen Zustand befand. Nach Angaben der Taucher blieben Teller und Gläser in den Regalen, wissenschaftliche Instrumente blieben in ihren Kisten und die Betten und Tische blieben in vollständiger Ordnung.

"Das Sediment mit kaltem Wasser und Dunkelheit schafft eine nahezu perfekte anaerobe Umgebung, ideal zum Konservieren empfindlicher organischer Materialien wie Tissue und Papier", sagte Ryan Harris, leitender Archäologe des Projekts. "Es ist sehr wahrscheinlich, dass Sie Kleidung oder Dokumente finden, von denen einige möglicherweise noch lesbar sind."

Warum die beiden Schiffe auseinander driften, wie sie sanken und warum dies Fragen sind, die Archäologen immer noch zu beantworten hoffen. Das größte Rätsel ist jedoch, wie es dem Terrorschiff gelungen ist, über so viele Jahrzehnte hinweg so erhalten und in Ordnung zu bleiben.