Vielleicht haben Sie hier kürzlich einige Nachrichten über Chinas Rekordverschmutzungswerte gelesen und sogar Bilder der Bevölkerung mit Schutzmasken gesehen. Um Ihnen einen Überblick über das Problem zu geben, wurde die Luftqualität in der Metropolregion São Paulo zum Zeitpunkt dieser Pressemitteilung mit einem Partikelindex zwischen 51 und 100 als „normal“ eingestuft. In Peking betrug diese Marke 755 in Januar

Die maximal verfügbare Konzentration in der Standardtabelle zur Definition der Luftqualität liegt zwischen 201 und 299 - was als sehr schlecht angesehen wird. Wenn dieser Zustand in China anhält, müssen die Behörden neue Indikatoren erfinden. Aber wissen Sie, was die Exposition gegenüber einer hohen Menge an Feinstaub für unseren Körper bedeuten kann?

Gesundheit gefährdet

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Laut Smthsonian.com gibt die Tabelle die Menge an festen Partikeln mit weniger als 2, 5 Mikrometern in Suspension pro Kubikmeter Luft an. Wenn wir größere Partikel einatmen - normalerweise größer als 10 Mikrometer -, bleiben diese in den Haaren oder im Schleim von Nase und Rachen hängen.

Die feineren Partikel können jedoch schließlich frei durch die Atemwege und in die Alveolen gelangen, Strukturen, in denen Sauerstoff- und Kohlendioxidaustausch in der Lunge stattfindet. Dies kann im Laufe der Zeit schwerwiegende Gesundheitsschäden verursachen - und wie Sie vielleicht vermutet haben, ist eines der Hauptprobleme, das mit der Exposition gegenüber diesen Partikeln verbunden ist, Lungenkrebs.

Gefahr

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Das Problem ist so gravierend, dass nach Schätzungen der WHO 5% der Todesfälle durch Lungenkrebs weltweit - etwa 800.000 pro Jahr - auf die Exposition gegenüber Feinstaub zurückzuführen sind. Darüber hinaus gibt es Hinweise darauf, dass eine schlechte Luftqualität Herzinfarkte bei Menschen auslösen kann, die für Herzprobleme prädisponiert sind.

Die Liste der Krankheiten ist riesig - Asthma, Husten, Atemnot, verminderte Lungenkapazität usw. - und das, ohne zu berücksichtigen, dass es auch Nanopartikel (kleiner als 100 Nanometer) in der Luft geben kann. Diese winzigen Elemente können noch weiter in unseren Körper eindringen, Zellmembranen durchdringen und noch mehr Schaden anrichten.

Rekordmarke

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In Bezug auf die in China beobachteten Raten ergab eine Studie, dass dank der Beschränkungen, die während der Olympischen Spiele 2008 zur Emissionsreduzierung in Peking verhängt wurden, einige Elemente, die mit Herzproblemen im Blut der Bevölkerung zusammenhängen, in diesem Zeitraum stark abnahmen. Eine andere Studie ergab, dass sich das Risiko für Lungenkrebs halbieren würde, wenn dieselben Einschränkungen dauerhaft angewendet würden.

Angesichts dieser entmutigenden Landschaft ist es leichter zu verstehen, warum wir so viele Bilder von Chinesen sehen, die mit Schutzmasken nach Hause kommen, und warum die Menschen begonnen haben, von der Regierung wirksame Maßnahmen zur Emissionskontrolle zu fordern.