Was tun, wenn ein Asteroid auf die Erde trifft?
Das Thema ist in Hollywood-Produktionen weit verbreitet: Ein riesiger Meteor nähert sich der Erde und die Menschen werden ausgestorben sein, genau wie die Dinosaurier vor Millionen von Jahren. Unter dieser Voraussetzung missbrauchen Hits wie "Armageddon" und "Deep Impact" die persönlichen Dramen der Charaktere, bis die Bedrohung (oder der Planet) zerstört ist.
Was aber nur wenige wissen, ist, dass es hier auf der Erde Menschen gibt, deren Aufgabe darin besteht, eine Lösung für eine ähnliche Situation im wirklichen Leben zu finden. Mit anderen Worten, wir sprechen nicht von Wissenschaftlern, die Asteroiden katalogisieren, sondern nach Wegen suchen, uns vor ihnen zu retten.
Ein solcher Fachmann ist Robert Weaver vom Los Alamos National Laboratory (LANL). Und da das Abschießen von Raketen und das Starten von Raumfahrzeugen nicht alltäglich sind, besteht die Aufgabe von Weaver darin, auf dem Cielo-Supercomputer zu simulieren, wie es wäre, einen Asteroiden mit 1-Megatonnen-Atomwaffen zu vernichten Das ist das 50-fache der zerstörerischen Kraft der Bomben, die Hiroshima und Nagasaki im Zweiten Weltkrieg versetzten.
Kontextbasierte Lösung
In einem Interview mit Popular Science gibt Weaver an, dass es mehr als einen Weg gibt, einen Asteroiden aus unserer Welt zu vertreiben. Eine davon wäre die Möglichkeit, ein Raumschiff zum riesigen Weltraumfelsen zu schicken und dann den Himmelskörper aus dem Kollisionskurs zu bringen. Zu diesem Zeitpunkt könnte ein Laser auch auf beiden Seiten des Gesteins eingesetzt werden, um es zu erwärmen und seine Umlaufbahn und seinen Verlauf zu verändern.
Aber das wäre die Lösung für Fälle, in denen die Menschheit genug Zeit hätte, um den Start zu planen und die Bedrohung im Weltraum, weit weg von der lieben Erde, zu beseitigen. Wenn ein Asteroid aus dem Nichts kommt und die Zeit, ihn abzulenken, nur wenige Monate beträgt, müssten die Verantwortlichen die Erdbewohner mit etwas retten, das sie töten soll: Atomwaffen.
Abfangen von Asteroiden
Für seine Simulationen führte Weaver eine Studie durch, in der verschiedene Variablen wie die Zusammensetzung, Porosität und Größe der Gesteine, aus denen der Asteroid besteht, berücksichtigt wurden. Zunächst musste er sich jedoch für ein begrenzteres Spektrum entscheiden, und entschied sich für Itokawa, einen Asteroiden, der 2005 vom japanischen Raumschiff Hayabusa besucht wurde. Damals sammelte das unbemannte Raumschiff sogar Proben vom Himmelskörper und brachte sie 2010 zurück auf die Erde.
Weavers Arbeit berücksichtigt nicht, was Atomwaffen zum Asteroiden transportieren würden, aber zusätzlich zu der Tatsache, dass die Menschen dieses Thema bereits untersuchen, ist es in der wissenschaftlichen Gemeinschaft üblich, dass die Menschheit über alle Ressourcen verfügt, die sie erreichen muss Sogar ein Asteroid, und ein Beweis dafür ist die Landung des Hayabusa-Raumschiffs über dem Itokawa. Es gibt auch andere neuere Fälle, wie die NASA Dawn, die derzeit die 4 Vesta im Asteroidengürtel umkreist.
Als ob das nicht genug wäre, brachte die Mission Deep Impact der NASA ein Raumschiff dazu, einen Kometen im Weltraum zu treffen. Mit anderen Worten, wenn ein Asteroid nahe genug ist, um uns zu bedrohen, werden wir ihn mit Sicherheit erreichen können.
Wie man einen Stein im Weltall explodiert
Bisher haben Webers Simulationen zumindest gute Nachrichten für die Erde geliefert: Wenn ein halber Kilometer langer Asteroid dem Wasserplaneten zu nahe kommt, müssen wir Bruce Willis nicht überbrücken und bohren, bevor er explodiert. Zumindest ist dies die Lösung für länglich geformte Felsen, dh längliche, fast ovale Formen.
Noch im Zeugnis der Populärwissenschaft wies Weaver darauf hin, dass das Zentrum des Asteroiden der effektivste Ort zum Sprengen und Zerkleinern des gesamten Gesteins sein würde. Eine Explosion auf der Oberfläche wäre jedoch auf beiden Seiten des Asteroiden ausreichend effektiv. Aber es wäre auf der kurzen Seite effektiver.
Seitdem Weaver dies entdeckt hat, hat er sich auf Oberflächenexplosionen konzentriert, da dies eine viel einfachere Aufgabe wäre. Als ob das nicht genug wäre, dürften die meisten Asteroiden kein einziges riesiges, festes Gestein sein, sondern eine Ansammlung kleiner Gesteine, die von einer Staubschicht bedeckt sind, die als Regolith bekannt ist. Auf diese Weise könnte ein Projektil etwas in den Asteroiden eindringen, bevor er explodiert, und die Vorteile der Freisetzung von Kernenergie im Himmelskörper nutzen.
Nach der Explosion besteht Gefahr.
Deine Eltern müssen dir schon beigebracht haben, wie gefährlich es ist, mit dem Feuer zu spielen, oder? Denn Wissenschaftler sind sich auch bewusst, dass Atomwaffen die Situation verschlechtern können. Es ist zum Beispiel möglich, dass ein Asteroid bei der Detonation in viele Teile zerfällt, die groß genug sind, um eine Bedrohung darzustellen. Dies könnte die Aufprallzonen verdoppeln oder verdreifachen, wie im Fall des Films "Deep Impact".
Außerdem glaubte man, dass sich abhängig von der Explosion die vielen Teile eines Asteroiden wieder gruppieren und eine neue Bedrohung bilden könnten. Weavers Simulationen zufolge ist die Wahrscheinlichkeit, dass dies geschieht, jedoch gering, da die Bombe dazu führen würde, dass die Teile des Himmelskörpers mit einer sehr hohen Geschwindigkeit abgefeuert und durch Abstände voneinander getrennt werden, die die Bombardierung verhindern würden. Auftreten dieses Phänomens.
All dies wurde natürlich mit Simulationen entdeckt, die vorzugsweise nie in die Praxis umgesetzt werden müssen. Wie wir alle wissen, ist ein Vorwarnwissenschaftler zwei wert, sodass Weaver noch viel zu tun hat. Derzeit fängt er an, neue Variablen in seine Studien aufzunehmen, beispielsweise die Simulation mit immer größeren Gesteinen mit einer Breite von etwa 10 Kilometern.
Dank der Arbeit von Weaver und der ständigen Überwachung von Objekten mit potenziellen Gefahren für die Erde können wir beruhigt sein und wissen, dass wir es bei Bedarf vermeiden können, das gleiche Ziel wie die Dinosaurier zu haben. Ich meine, zumindest theoretisch.
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