Untersuchungen haben ergeben, dass Vögel und Krokodile den gleichen Vorfahren haben

Mit der Sequenzierung des Genoms von 45 Vögeln haben die Wissenschaftler jahrelange Arbeit vor sich, um nach neuen Entdeckungen zu suchen. Die ersten Analysen haben jedoch bereits Enthüllungen gebracht. In einem der in Science veröffentlichten Artikel fand Robert Meredith von der Montclair State University (USA) Hinweise darauf, wann Vögel ihre Zähne verloren haben.

Durch den Vergleich der Genome heutiger Vogelarten mit denen von Zahnwirbeltieren haben Wissenschaftler wichtige Veränderungen in den Genen identifiziert, die mit der Produktion von Zahnschmelz und Dentin, den Schlüsselkomponenten der Zähne, zusammenhängen. Die Studie legt nahe, dass fünf mit dem Gebiss in Zusammenhang stehende Gene in einer kurzen Zeit, vor ungefähr 116 Millionen Jahren, bei einem gemeinsamen Vogel-Vorfahren "ausgeschaltet" wurden.

Eine andere Studie, die von Ed Green von der University of California (USA) geleitet wurde, verwendete Daten aus der genomischen Sequenzierung von Vögeln, um das Genom des gemeinsamen Vorfahren von Krokodilen, Vögeln und Dinosauriern, der vor 240 Millionen Jahren lebte, teilweise zu rekonstruieren.

Unter brasilianischer Beteiligung wurden auch Forschungsarbeiten durchgeführt, die sich auf das Gesangslernen konzentrierten - eine seltene Fähigkeit im Tierreich, die nur Menschen, Delfine, Wale und drei Vogelgruppen gemeinsam haben.

Unter der Leitung von Claudio Mello, Maria Paulo Schneider von der Federal University of Pará (UFPA) und Francisco Prosdocimi von der Federal University von Rio de Janeiro (UFRJ) stellte die Gruppe fest, dass Papageien und Singvögel näher beieinander sind das war gedacht an die genomischen Sequenzen. "Von den mehr als 30 Vogelgruppen können nur drei Vokalisationen lernen: Singvögel, Papageien und Kolibris", sagte Mello.

In einem Artikel in der Zeitschrift Science kartierte die Gruppe die Gene der drei Gruppen, die sich auf das Vokallernen beziehen, und verglich sie mit den Markern des menschlichen Gehirns, die die Sprache steuern. "Viele der mit Vogelgesang verbundenen Gene befinden sich auch in den Bereichen des menschlichen Gehirns, die für die Sprache verantwortlich sind", sagte der Wissenschaftler. Die Informationen stammen aus der Zeitung O Estado de S. Paulo.

Von Fábio de Castro - Sao Paulo

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