Menschen können dazu verleitet werden, sich an Verbrechen zu erinnern, die sie nie begangen haben.

Es klingt wie ein Film, aber wussten Sie, dass es möglich ist, eine Person dazu zu bewegen, sich an ein Verbrechen zu erinnern, das sie nie begangen hat? Aber wie kann er sich an etwas erinnern, das er nie getan hat, wenn diese Aufzeichnung nie in Erinnerung geblieben ist? Nach einem Artikel von Cathleen O'Grady von Ars Technica ist die Vorstellung, dass Erinnerungen nicht so zuverlässig sind, wie wir denken, beunruhigend, aber sehr gut etabliert.

Dem Bericht zufolge haben mehrere Studien gezeigt, dass die Teilnehmer dazu überredet werden können, falsche Kindheitserinnerungen zu schaffen - etwa wenn sie in einem Einkaufszentrum verloren gehen oder ins Krankenhaus eingeliefert werden - oder sogar Erinnerungen an sehr unwahrscheinliche Szenarien zu schaffen, etwa wenn sie Tee trinken Prinz Charles.

Laut Ars Technica hat die Entstehung falscher Erinnerungen offensichtliche Auswirkungen auf das Rechtssystem, da sie die Behörden dazu veranlasst, Augenzeugenberichten und Geständnissen zu misstrauen. Aus diesem Grund ist es wichtig zu wissen, welche Arten von falschen Erinnerungen genau erzeugt werden können, was diesen Prozess beeinflusst und ob diese Erinnerungen von den realen unterschieden werden können.

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Ein kürzlich durchgeführter Versuch hat gezeigt, dass tatsächlich viele Menschen falsche Erinnerungen an etwas geschaffen haben, was sie nicht getan haben. Laut einem Artikel in der Zeitschrift Psychological Science ergab eine Studie, dass 71% der Teilnehmer, die bestimmten Interviewtechniken ausgesetzt waren, falsche Erinnerungen an die Begehung eines Verbrechens als Teenager entwickelten.

In Wirklichkeit hatte jedoch keine dieser Personen während der betreffenden Altersgruppe kriminelle Handlungen oder Kontakt zur Polizei. Die Experten organisierten die Studie folgendermaßen: Nachdem sie einen Pool potenzieller Teilnehmer aufgebaut hatten, sandten die Forscher Fragebogen an ihre Vormundschaft (Eltern, Großeltern oder Betreuer in der Kindheit und Jugend).

Die Forscher eliminierten alle Teilnehmer, die in irgendeiner Weise an einem Raub oder Diebstahl beteiligt waren oder andere Polizeikontakte im Alter zwischen 11 und 14 Jahren hatten. Sie baten die Tutoren außerdem, ein hoch emotionales Ereignis, das der Teilnehmer in diesem Alter erlebt hatte, detailliert zu beschreiben.

Um das Vertrauen in die Ergebnisse zu stärken, wurden die Tutoren angewiesen, den Inhalt des Fragebogens nicht mit den Teilnehmern zu diskutieren. Dann wurden die 60 Teilnehmer in zwei Gruppen eingeteilt: eine, um falsche Erinnerungen an einen Raub, Raub oder Waffenraub zu bekommen, und die andere, um falsche Erinnerungen an ein anderes Ereignis einer emotionalen Verletzung zu bekommen, wie zum Beispiel einen Angriff auf einen Hund oder der Verlust einer großen Geldsumme.

In dem ersten der drei Interviews mit jedem Teilnehmer präsentierte der Interviewer die wahre Erinnerung, die von der Pflegekraft zur Verfügung gestellt worden war. Nachdem der Interviewer die Glaubwürdigkeit und das Wissen des Teilnehmers festgestellt hatte, wurde das falsche Gedächtnis präsentiert. Für beide Arten des Gedächtnisses (sowohl falsch kriminell als auch falsch emotional) gab der Interviewer den Teilnehmern "Hinweise", wie z. B. ihr Alter zu der Zeit, die beteiligten Personen und bis zur Jahreszeit.

Sobald dies erledigt war, wurden die Teilnehmer gebeten, sich an die Details zu erinnern, was geschehen war. Keiner der Teilnehmer erinnerte sich an das gefälschte Ereignis, als es zum ersten Mal erwähnt wurde, was sehr faszinierend wäre, aber es stellte sicher, dass die Menschen diese Erinnerungen oft durch Anstrengung oder unter Druck preisgeben konnten.

Wie es passiert

Damit die Teilnehmer wirklich glauben, dass etwas in ihrem Leben passiert ist, wurde eine Reihe von Taktiken angewendet, um eine falsche Erinnerung hervorzurufen. Zunächst wurde sozialer Druck ausgeübt, um das Abrufen von Details zu fördern. Zu diesem Zweck versuchte der Interviewer, eine Beziehung zu den Teilnehmern aufzubauen, denen mitgeteilt wurde, dass ihre Tutoren die Fakten bestätigten.

Darüber hinaus wurden sie ermutigt, Visualisierungstechniken zu verwenden, um das Gedächtnis zu "entdecken". In jedem der drei Interviews wurden die Teilnehmer gebeten, für beide Veranstaltungen so viele Details wie möglich anzugeben. Nach dem letzten Interview wurden sie darüber informiert, dass die zweite Erinnerung falsch war und sie wurden gefragt, ob sie wirklich geglaubt hätten, dass die Ereignisse stattgefunden hätten.

Sie wurden auch gebeten, zu bewerten, wie überrascht sie waren, dass sie eine Fälschung war. Nur Befragte, die geantwortet hatten, dass sie das falsche Gedächtnis wirklich geglaubt hatten und mehr als zehn Details des Ereignisses angeben konnten, wurden mit einem echten falschen Gedächtnis bewertet. Von den Gruppenteilnehmern mit gefälschten Kriminalgeschichten entwickelten 71% ein „wahres falsches Gedächtnis“.

Die Gruppe mit falschen Geschichten nicht-krimineller Natur war nicht viel anders und 77% der klassifizierten Teilnehmer hatten ein falsches Gedächtnis. Laut Ars Techinca ist diese Studie nur ein Anfang und es gibt noch viel zu tun.

Forscher sagen, dass es eine Reihe von Faktoren gibt, die nicht kontrolliert werden konnten, aber die Ergebnisse beeinflussen könnten. Experten meinen beispielsweise, dass nur ein Interviewer beteiligt war und dass seine individuellen Merkmale die Ergebnisse beeinflusst haben könnten, was die Frage aufwirft, ob nur bestimmte Interviewertypen diese Effekte erzielen können.

Es ist auch nicht klar, ob die Teilnehmer absolut ehrlich waren, wenn sie an die falsche Erinnerung glaubten, da sie möglicherweise nur versuchen, zusammenzuarbeiten. Die Ergebnisse könnten jedoch auch dadurch beeinflusst worden sein, dass es keine negativen Konsequenzen für das Erzählen der falschen Geschichte gab.

Diese Studie unterschied auch nicht, welche der Überredungstaktiken eine Wirkung hatte, da der einzige Zweck darin bestand, festzustellen, dass die Schaffung falscher krimineller Erinnerungen möglich war. Schließlich, aber von den Forschern nicht erwähnt, ist das Alter, in dem das falsche Gedächtnis aufgetreten war.

Menschen können dazu neigen, falsche Erinnerungen an Ereignisse in der Kindheit oder Jugend zu entwickeln, weil sie psychologisch glauben, dass unsere Erinnerungen während des Wachstums fehlerhaft sein könnten. Diese Faktoren können jedoch bestimmen, inwieweit diese Feststellungen für das Rechtssystem von Bedeutung sind.