Warum ist das Gesicht von Neandertalern und Menschen so unterschiedlich?

Sie haben vielleicht unzählige anatomische Darstellungen und Rekonstruktionen der Neandertaler gesehen, oder? Wie Sie wissen, sind unsere "Cousins" vor etwa 40.000 Jahren vom Planeten verschwunden, und obwohl sie den heutigen Menschen am nächsten kommen, war einer der auffälligsten Unterschiede ihre Gesichtszüge, die viel robuster waren als unsere. .

Laut Laura Geggel vom Live Science-Portal hat ein Team von Wissenschaftlern der New York University School of Dentistry kürzlich eine Studie vorgestellt, in der aufgezeigt wird, warum sich Neandertaler von unseren Gesichtern unterscheiden wie sich ihre Wangenknochen entwickelten.

Während beim Menschen die Entwicklung von Gesichtsknochen im Kindesalter zu weniger auffälligen Gesichtern führt, reichten die Knochenablagerungen bei Neandertalern bis in die Pubertät hinein, was dazu führt, dass Kiefer, Stirn und Nase stärker hervorstehen.

Gesichtsentwicklung

Die Forscher erklärten, dass Knochen aus Zellen bestehen, die als Osteoblasten bezeichnet werden - und von Strukturen absorbiert werden, die als Osteoklasten bekannt sind. Während der Studie kartierten sie Osteoblastenablagerungen und Knochenresorption (ein Prozess, bei dem Osteoklasten Knochen abbauen) der äußersten Schichten von Neandertalergesichtern.

Für die Kartierung verwendeten die Wissenschaftler Neandertaler-Kinderschädel, die an zwei verschiedenen archäologischen Stätten in Südfrankreich und in Gibraltar gefunden wurden. Die Forscher bewerteten auch vier Exemplare jugendlicher Hominiden, die in Sima de los Huesos, Spanien, gefunden wurden - wahrscheinlich Neandertaler-Vorfahren.

Während beim Menschen die äußersten Schichten der Wangenknochen Osteoblasten aufweisen, wiesen die Neandertaler in derselben Gesichtsregion einen wichtigen Knochenaufbau auf.

Ausbuchtungen

Die Analyse ergab, dass sowohl Menschen als auch Neandertaler nach der Geburt einen allmählichen Anstieg der Knochenablagerungen feststellen können. Beim Menschen werden einige dieser Ablagerungen jedoch im Kindesalter resorbiert, insbesondere vom unteren Gesicht; Bei den Hominiden Neandertalern und Sima de los Huesos setzte sich die Knochenansammlung während der Pubertät fort, was auch zu hervorstehenden Kiefern führte.

Den Forschern zufolge hilft der Befund, die Verringerung des Gesichts des Menschen vor etwa 200.000 Jahren zu erklären, was zu kleineren Gesichtern führt als bei unseren älteren Vorfahren. Dies liegt daran, dass die in Spanien vorkommenden Neandertaler und Hominiden ähnliche Knochenentwicklungsmuster im Gesicht aufweisen und der Mensch sich von den Parametern unserer Vorfahren unterschied.

Wie Wissenschaftler gesagt haben, sind es wirklich wir, die ein einzigartiges Gesicht haben wie kein anderes, und diese evolutionären Diskrepanzen können dazu beitragen, die Vielfalt der Größen und Formen zu erklären, die bei modernen Menschen beobachtet werden können. Der nächste Schritt wird nun sein, herauszufinden, wann und wie unsere Gesichter dieses neue Entwicklungsmerkmal zeigten.

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