Wenn alle Ihre Referenzen über die Insel Madagaskar aus der gleichnamigen Zeichentrickserie stammen, ist dies Ihre Gelegenheit, Ihr Wissen über diesen Teil der Welt zu erweitern. Für den Anfang, so viel Spaß Captain, Kowalski und Recruit Charaktere sind, gibt es keinen Pinguin in Madagaskar!

Die Republik Madagaskar besteht - wie offiziell anerkannt - aus einer riesigen Insel mit einer Geschichte, die vor 160 bis 170 Millionen Jahren zurückreicht, als sich das Gebiet von dem, was wir heute als Indien kennen, trennte. Mit einer Fläche von 587 Quadratkilometern und einer Küstenlinie von etwa 5.000 Kilometern ist Madagaskar die größte Insel im Indischen Ozean und die viertgrößte der Welt, nach Grönland, Neuguinea und Borneo die zweitgrößte.

Das Gebiet ist 400 Kilometer von der Ostküste des Kontinents entfernt und hat 17 Millionen Einwohner. Mit Stränden von üppiger Schönheit und einer reichen Fauna und Flora, an denen Hunderte einheimischer Arten leben, ist der Tourismus in der Region gewachsen und heute eine der Haupteinnahmequellen des Landes.

Die Geschichte Madagaskars

Es wird angenommen, dass einige der frühesten Einwohner Madagaskars von den Inseln des Indischen und Pazifischen Ozeans gekommen sind, die in polynesischen Kanus segeln, die bis heute von Fischerdörfern genutzt werden. Die Araber erreichten die Insel auch zwischen dem 7. und 9. Jahrhundert, produzierten die ersten schriftlichen Aufzeichnungen und verließen den Islam als Vermächtnis und einige Wörter, die später in die Muttersprache aufgenommen wurden.

Da die Insel Teil der Seehandelsrouten war, begann der Kontakt mit den Europäern ab 1500 über den portugiesischen Kapitän Diogo Dias. Der italienische Kaufmann Marco Polo war jedoch der erste, der von der Existenz der Insel berichtete, und war auch dafür verantwortlich, den Namen des Landes, wie wir ihn heute kennen, zu taufen und bekannt zu machen.

Die Franzosen kamen ebenfalls in die Region und errichteten Ende des 17. Jahrhunderts Handelsposten. Die Briten, die im 19. Jahrhundert Mauritius befehligten, beeinflussten auch Madagaskar und erklärten das Christentum sogar zu einer offiziellen Religion. 1897 fielen die Franzosen in das Land ein und Madagaskar wurde nach vielen Schlachten zur französischen Kolonie erklärt. Gleichzeitig versuchten die Franzosen, die Muttersprache und jeglichen britischen Einfluss zu unterdrücken und Französisch als Amtssprache zu erklären.

1960 erlangte die Insel Madagaskar schließlich ihre Unabhängigkeit, obwohl die anderen Nationen ihre Geschichte zutiefst prägten und ein großes Erbe hinterließen. Französisch teilt sich zum Beispiel den Raum mit Madagassisch und ist die offizielle Sprache des Landes. Beim Kochen gibt es landesweit typische französische Süßwaren wie Croissants.

Madagaskar ist auch nach seiner Unabhängigkeit ein politisch instabiles Land. Nach der französischen Linken fanden Präsidentschaftswahlen statt, doch es kam immer noch zu zahlreichen Bürgerkriegskonflikten. Heute ist eine der größten Sorgen des Landes die Umweltzerstörung, die durch landwirtschaftliche Praktiken verursacht wird, die zu Waldzerstörung, Erosion und Wüstenbildung führen. Leider ist die Insel Madagaskar mit einem BIP von 970 USD pro Jahr eines der ärmsten Länder der Welt.

Von Natur aus exotisch

Die finanzielle Armut des Landes wird durch den Reichtum an lokaler Kultur, Fauna und Flora ausgeglichen. Die Isolation, die Größe des Territoriums und die ausgedehnte Küste haben Madagaskar zu einer der beeindruckendsten Artenvielfalt der Welt gemacht. Das Land besteht aus verschiedenen Gebieten und Lebensräumen wie Vulkanbergen, einem zentralen Plateau, feuchten Regenwäldern und Sandsteinfelsen.

Was Madagaskar einzigartig macht, ist, dass Hunderte von Tierarten ausschließlich auf der Insel existieren. Ein Beispiel hierfür sind Lemuren (siehe König Julien!), Die mehr als 70 einheimische Arten und Unterarten zählen. Und es gibt zwei Dinge, die Lemuren mehr als bereit sind zu stehlen: Ihr Herz und Ihr Mittagessen. Durch den zunehmenden Kontakt mit Menschen haben viele Arten ihre Angst verloren und sind mehr als bereit, sich zu nähern. Es wird jedoch nicht empfohlen, Tiere zu füttern, da dies die Wahrscheinlichkeit verringert, dass sie ihr eigenes Futter holen.

Es gibt allein in Madagaskar noch über 346 Reptilienarten - darunter das größte Chamäleon der Welt, das Parson-Chamäleon ( Calumma parsonii ) und das kleinste von allen, die Brookesia ( Brookesia minima ). Beeindruckend ist auch die Vielfalt der Pflanzen: Es gibt über 6.000 einheimische Arten, darunter 930 Arten von Orchideen und Riesenbaobabs. Diese Bäume beeindruckender Größe scheinen ihre Wurzeln in der Luft zu haben.

Ethnisch vielfältig

Die Madagassen - wie die Einwohner der Republik Madagaskar genannt werden - haben ihre Wurzeln eher bei den Südasiaten als bei den Afrikanern. Obwohl die Insel nur durch den engen Mosambikkanal von Afrika getrennt ist, ist der Unterschied zwischen den beiden Gebieten viel größer. Die Bevölkerung stammt von indisch-malaysischen Seefahrern ab, die vor mehr als 2.000 Jahren über Handelsrouten im Indischen Ozean in die Region kamen.

Bis heute ist es leicht, südasiatischen Einfluss auf die Kultur Madagaskars zu finden. Eines der offensichtlichsten Beispiele ist die Ernährung: Reis ist ein Grundnahrungsmittel, das im Land produziert und mindestens dreimal täglich verzehrt wird. Die Muttersprache stammt auch aus asiatischen Sprachen. Diejenigen, die die Region durchqueren, müssen bedenken, dass die Bevölkerung sich nicht als Afrikaner erkennt und sie es vorziehen, einfach Madagassisch genannt zu werden.

Heilige Praktiken

Die Inselbewohner Madagaskars glauben an die Macht ihrer Vorfahren, an Tabus und Magie. Obwohl die vorherrschende Religion auf dem Territorium das Christentum ist, pflegt ein Teil des Volkes auch andere Glaubenssätze. Madagassisch hat eine starke Beziehung zu denen, die weg sind und sogar den Verstorbenen als Teil der Familie bezeichnen. Viele deponieren die Leichen in Särgen, die hoch oben auf Höhlen und Klippen stehen, da sie glauben, dass dies sie ihren Vorfahren näher bringt. In Famadihana, einem der traditionellen Feste, werden Leichen aus ihren Gräbern entfernt, um zu tanzen und die Toten zu fotografieren. Nach den Feierlichkeiten, die die Verbindung zwischen den Toten und den Lebenden darstellen, werden die Körper an ihren Platz zurückgebracht.

Der oben erwähnte Maki nimmt auch einen besonderen Platz im madagassischen Glauben ein. Dieses Tier gilt als Beschützer und wird in tabubezogenen Volksgeschichten manchmal als mit Menschen verwandt behandelt. Andererseits wird Aie-Aie (das ist Maurice aus der Madagaskar-Animation) - eine andere Art, die nur auf der Insel zu finden ist - häufig mit dem Tod und dem Fluch in Verbindung gebracht. Weil die Dorfbewohner der Ansicht sind, dass diese Tiere eine böse Natur haben, werden sie oft getötet, was sie zu einer der vom Aussterben bedrohten Arten in Madagaskar macht.

Mehr Kuriositäten

Reisfelder und typische Gebäude von Madagaskar-Insel.

• Die Hauptstadt der Republik Madagaskar ist die Stadt Antananarivo und die Landeswährung ist das madagassische Ariary.
• Madagaskars höchster Punkt ist der 2.876 Meter hohe Berg Maromokotro im Norden des Landes.
• Die Bevölkerungsbildung ist komplex und die 17 Millionen Einwohner sind in 18 ethnische Gruppen und eine noch größere Vielfalt sozialer Untergruppen unterteilt;
• Fast alle Arten von Säugetieren und Reptilien sowie etwa 80% der auf der Insel vorkommenden Pflanzen stammen aus Madagaskar und sind nirgendwo anders auf dem Planeten zu finden.
• Nur 11% der Straßen der Insel sind asphaltiert.
• Der Petanque-Weltmeister von 1999 stammt aus Madagaskar. Der Sport ähnelt Boccia und ist ein weiteres Erbe, das die Franzosen den Madagassen hinterlassen haben.

• Moraingy ist der Nationalsport von Madagaskar. Es ist eine Art Kampf, der ohne Ausrüstung stattfindet. Ähnlich wie beim Boxen besteht die Sportart aus Schlagen, erlaubt aber auch das Treten und hat einen Richter, der den Sieger bestimmt;
• Eine der traditionellsten Kunstformen des Landes ist das Oratorium, das in drei Kategorien unterteilt ist: Haiteny (Poesie), Kabary (Sprache) und Ohabolana (Sprichwörter). Es gibt sogar Wettbewerbe, um die besten Redner zu wählen.
• Dem Tourismusminister des Landes zufolge wird den Besuchern geraten, Kinder, Mütter, ältere Menschen und Reisfelder zu respektieren. Essen ist für Madagaskar so wichtig, dass es mehrere Sprichwörter gibt, die sich mit Getreide befassen.
• Die Bevölkerung ist abhängig von der Subsistenzlandwirtschaft, die auf Reis und Vieh basiert. Kaffee, Vanille, Meeresfrüchte, Zucker und Erdölprodukte sind die Hauptexportgüter des Landes.