Können Sie sich einen riesigen Vogel von der Größe eines Segelflugzeugs oder eines Kampfflugzeugs vorstellen? Denken Sie über die Größe des Tieres nach? Denn ein Vogel mit rauen Dimensionen könnte vor Tausenden von Jahren auf der Erde gelebt haben, so eine neue Studie, die auf der Science-Website veröffentlicht wurde.

Die Fossilien, die bei Ausgrabungen für ein Bauprojekt in South Carolina gefunden wurden, gehören zu den größten bekannten Vögeln. Den Analysen zufolge hatte das Tier von Flügel zu Flügel eine Länge von 6, 4 Metern und war fast doppelt so groß wie der bisherige Rekordhalter Wanderalbatros (oder Riesenalbatros), der von Flügel zu Flügel etwa drei Meter misst. und eine halbe.

Obwohl es erst jetzt veröffentlicht wurde, wurde das versteinerte Material 1983 entdeckt, das aus den Knochenfragmenten eines ziemlich vollständigen Schädels sowie einem Flügel und einem Bein besteht. Und das fragliche Gebäude, in dem sie gefunden wurden, war für ein neues Terminal am Charleston International Airport.

Lernzeit

Dieses Spiel hat eine Spannweite von 7, 46 Metern, nur einen Meter mehr als der untersuchte Vogel.

Laut dem Paläontologen Daniel Ksepka vom Bruce Museum in Greenwich wurden die Fossilien vor 25 bis 28 Millionen Jahren praktisch in Gesteinen "vergraben", die als Tiefseesedimente entstanden waren.

Ksepka wurde eingeladen, sich die Muster anzuschauen, die Teil der Charleston Museum-Sammlung sind, als er an der University of North Carolina arbeitete. Die Verzögerung von mehr als drei Jahrzehnten bis zum Abschluss der Analyse und der gesamten Erforschung dieser Fossilien war teilweise auf die Zeit zurückzuführen, die erforderlich war, um sie vorsichtig aus dem Gestein zu entfernen.

Erkenntnisse

Der größte Knochen in der Gruppe war ein 81 cm langes Humerusfragment, das sich beim Menschen von der Schulter bis zum Ellbogen erstreckt. Ksepkas Analyse legt nahe, dass der Knochen, wenn er vollständig wäre, ungefähr 94 Zentimeter lang wäre. Er ging davon aus, dass die Skelettverhältnisse von nahen Verwandten dieser Art etwa zweieinhalb Meter betragen würden.

Wenn man die Flügelspitzen und die Körperbreite mit Federn ausstattet, beträgt die Flügelspannweite des Vogels wahrscheinlich 6, 4 Meter, in einigen Fällen sogar noch mehr.

Die neue Art, genannt Pelagornis sandersi, ist eine der wenigen Arten der Gattung Pelagornis - was im Altgriechischen "Vogel des offenen Meeres" bedeutet. Diese riesigen Seevögel - alle ausgestorben und von der Größe aktueller oder größerer Albatrosse - existierten auf der ganzen Welt, weil ihre Fossilien auf allen Kontinenten gefunden wurden. Laut Wissenschaft lassen die Knochenanteile darauf schließen, dass der Vogel zwischen 22 und 40 Pfund wog.

Laut Michael Habib, einem Paläontologen für Wirbeltiere an der University of Southern California in Los Angeles, war dieser Vogel wahrscheinlich in der Lage, große Meeresflächen zu überqueren und dabei die Thermik zu nutzen (aufsteigende Luftsäulen über wärmer als normale Bereiche). vom Meer), um an Höhe zu gewinnen.

Die Fähigkeit, lange Strecken zu fliegen und mit minimalem Aufwand nach Nahrung zu suchen, kann erklären, wie Pelagornis sandersi und seine nahen Verwandten auf der ganzen Welt gediehen sind. Mögliche Ursachen für das Aussterben sind der Klimawandel, der die Windgeschwindigkeit über die Meere beeinflusst hat, eine veränderte Verfügbarkeit von Lieblingsnahrungsmitteln oder eine Kombination aus beidem.