Die Umlaufbahn des Sterns Gliese 667C kann drei bewohnbare Planeten haben

Die Möglichkeit eines bewohnbaren Planeten im Orbit des Zwergsterns Gliese 667C wurde vor einigen Monaten in Betracht gezogen. Es scheint jedoch, dass dies nicht einer ist, sondern drei Planeten mit möglicherweise erdähnlichen Bedingungen in der Nähe des Sterns. Die Entdeckung kam mit der Entdeckung mehrerer möglicher Planeten, die sich ebenfalls in der Umlaufbahn des Sterns befanden.

Laut den Wissenschaftlern handelt es sich um mindestens sechs Planeten, von denen drei in der sogenannten "Wohnzone" liegen können. Dies macht Gliese 667C - etwa ein Drittel der Sonnenmasse - zum besten Kandidaten für die Suche nach bewohnbaren Exoplaneten.

"Wir wussten, dass der Stern drei Planeten aus früheren Studien hatte, und wollten daher bestätigen, ob es noch mehr gab", sagte Mikko Tuomi von der Universität Hertfordshire (Großbritannien), einer der Astronomen, die für die neuen Gliese 667C-Studien verantwortlich waren. "Durch Hinzufügen neuer Beobachtungen und erneutes Aufrufen einiger Daten konnten wir diese drei bestätigen und hoffen, mehr zu enthüllen."

Der Heilige Gral kann noch größer sein

Die Möglichkeit, einen bewohnbaren Planeten außerhalb unseres Sonnensystems zu finden, war schon immer eine Art "heiliger Gral" für die Astronomie. Wenn die Suche nach möglichem Familiengebiet um Gliese 667C die wissenschaftliche Gemeinschaft jedoch bereits in Aufruhr versetzt hatte, wurde die Sache jetzt noch größer. „Es ist wirklich aufregend, drei massearme Planeten in der bewohnbaren Zone eines Sterns zu finden!“, Sagte Tuomi.

Gemeinsam mit Guillem Anglada-Escudé von der Universität Göttingen suchte der Astronom nach Radialgeschwindigkeitsdaten für das Spektrometer, aus dem das 3, 6-Meter-ESO-Teleskop in Chile besteht.

In den Worten des Teams selbst:

"Bis zu sieben periodische Signale können bei Doppler-Messungen zwischen den GJ 667C-Daten erkannt werden, wobei das letzte Signal (das siebte) sehr nahe an unserer Erkennungsgrenze liegt."

Bildquelle: Reproduktion / Rene Heller (Carnegie Institution for Science)

Wenn alle sieben Planeten bestätigt sind, kann das System aus drei Super-Erden in der bewohnbaren Zone sowie drei nächstgelegenen wärmeren und drei weiter entfernten Planeten bestehen.

Drei Super-Erden

Unabhängig davon, ob es sieben umlaufende Planeten von Gliese 667C gibt oder nicht, haben Wissenschaftler bereits bestätigt, dass sich drei Planeten in der bewohnbaren Zone des Sterns befinden - Körper, die daher den Namen Super Earths tragen.

Abgesehen von der offensichtlichen Ekstase einer solchen Entdeckung feiern die Wissenschaftler auch die Schlussfolgerung, die daraus gezogen werden kann: Es ist möglich, im selben Sonnensystem mehr als einen Planeten zu finden, der Leben enthalten kann. "Die Anzahl der bewohnbaren Planeten in unserer Galaxie kann viel höher sein, wenn Sie damit rechnen können, mehrere von ihnen in einem einzigen massearmen Stern zu finden", sagte Forschungskoautor Rory Barnes von der University of Washington.

Zu vermieten: Gliese 667 Cf

"Anstatt zehn Sterne zu betrachten, um nach einem einzigen bewohnbaren Planeten zu suchen, wissen wir jetzt, dass es möglich ist, nur auf einen zu zielen, um etwas zu finden." Ähnlich wie bei der Erde ist auch die Gliese 667 Cf, deren Entfernung möglicherweise das Vorhandensein von flüssigem Wasser zulässt - zusätzlich zur Einstellung von Temperaturen, die denen unseres Planeten möglicherweise ähnlich sind.

Bildquelle: Wiedergabe / ESO

"Es absorbiert wahrscheinlich weniger Energie als die Erde, und um die Bewohnbarkeit zu gewährleisten, wären mehr Treibhausgase wie CO2 und CH4 erforderlich", so die Studie. "Eine bewohnbare Version dieses Planeten muss eine feinere Atmosphäre als die Erde haben, daher kann davon ausgegangen werden, dass die Oberflächentemperaturen relativ gleichmäßig sind."

Ein unvergesslicher "Sonnenuntergang"

Da die Gliese 667 C Teil eines Drei-Sterne-Systems ist, muss die Suche nach jemandem, der auf der Oberfläche der möglicherweise gastfreundlichen Gliese 667Cf steht, einzigartig sein. Die beiden anderen Sterne müssen ein sehr helles Paar bilden, das auch bei Tageslicht sichtbar ist - und nachts würde ein ziemlich einzigartiges "Mondlicht" wie ein Vollmond den Himmel erobern.

Astronomen spekulieren jedoch, dass die Gliese 667Cf dem Stern immer dasselbe Gesicht zugewandt ist, sodass Tage und Jahre in gleichen Zeiträumen auftreten.

Bildquelle: Reproduktions- / Planetary Habitability Laboratory (Universität von Puerto Rico Arecibo)

Wie auch immer, die Frage bleibt: Wird es möglich sein, andere Planeten in der Nähe des Sterns Gliese 667C zu finden? Möglicherweise. Aber Astronomen ignorieren die Möglichkeit anderer Planeten mit einer möglicherweise vertrauten Atmosphäre. Dies liegt daran, dass neu entdeckte Planeten den gesamten verfügbaren Raum für stabile Umlaufbahnen einnehmen, in denen Leben gefunden werden kann.