Schwimmroboter brechen Weltrekord im Pazifik

Vier Roboter mit dem Namen PacX Wave Gliders haben den Weltrekord für Entfernungen auf See gebrochen, indem sie 3.200 Seemeilen (5.926 Kilometer) über den Pazifik geschwommen sind. Sie übertrafen den früheren Guinness-Weltrekord für die längste Strecke, die ein unbemanntes Objekt auf See zurücklegte, nämlich 4.630 Kilometer.

Der Rekord wurde durch die Expedition gebrochen, an der die Roboter teilnehmen, um Daten über die Zusammensetzung und Qualität des Meerwassers zu sammeln. Die PacX Wave Gliders wurden von der amerikanischen Firma Liquid Robotics gebaut und werden voraussichtlich bis zum Ende des Betriebs mehr als 9.000 Seemeilen (16.668 km) zurücklegen.

Die erste Etappe, die zwischen San Francisco und Hawaii verlief, dauerte vier Monate. Die Roboter sind so gebaut, dass sie schwer zugängliche Stellen erreichen und Informationen über den Säuregehalt des pazifischen Wassers und die schrumpfende Fischpopulation sammeln.

Harte Arbeit

Die Roboter werden von der Sonne mit Energie gespeist, die über Sonnenkollektoren gewonnen wird, die an der Oberfläche bleiben. Zusätzlich wandelt PacX die Energie von Meereswellen um, um einen Impuls zu erzeugen, der sie vorwärts bewegt.

Alle 10 Minuten werden Salzgehalt und Wassertemperatur, Fluoreszenz und gelöster Sauerstoff analysiert. Edward Lu, Leiter Innovative Anwendungen bei Liquid Robotics, sagte der BBC, dass er keinen Zweifel daran habe, dass aus dem PacX-Roboterdatensatz Ozeanentdeckungen, -ideen und -anwendungen hervorgehen.

Die vier Roboter werden sich nach Hawaii auf separate Abenteuer begeben. Zwei von ihnen werden nach Japan reisen und den Marianengraben überqueren, den tiefsten Ort der Erde. Die anderen beiden werden nach Australien reisen und die Äquatorlinie überqueren. Die Forscher erwarten, dass PacXs bis Ende des Jahres oder Anfang 2013 ihre endgültigen Ziele erreichen.