Elastisches elektronisches 'Tattoo' kann Herzkrankheiten überwachen

In Brasilien sterben laut Gesundheitsministerium jährlich rund 350.000 Menschen an Herz-Kreislauf-Erkrankungen, weltweit sind es laut Weltgesundheitsorganisation (WHO) rund 17, 5 Millionen alle 40 Sekunden zu einem Tod.

Obwohl Bluthochdruckerkrankungen, akuter Myokardinfarkt, Herzinsuffizienz und Kardiomyopathien seit vielen Jahren tödlich sind, hat sich die Technologie weiterentwickelt, um die Überwachung dieses buchstäblich lebenswichtigen Organs zu verbessern. Ingenieure der University of Texas, USA, haben ein flexibles, ultradünnes Gerät entwickelt, mit dem die Herzleistung verfolgt werden kann.

Das Stück hat die Größe einer Kreditkarte, ist dünner als ein menschliches Haar und kann wie ein Tattoo über einen längeren Zeitraum auf die Haut geklebt werden. Das Gerät besteht aus Graphen und kann auf der Haut platziert werden, um eine Vielzahl von Körperreaktionen zu messen, von elektrischen bis zu biomechanischen Signalen.

Traditionelle Elektrokardiogrammuntersuchung. (Quelle: Health Business 365)

Es misst die Herzgesundheit auf zwei Arten: gleichzeitig elektrokardiografische und seismokardiografische Messungen. Die Technologie würde das traditionelle Elektrokardiogramm ersetzen, das das Elektrokardiographiegerät durchführt und das seit Jahrzehnten von Ärzten auf der ganzen Welt mit Kabeln verwendet wird.

"Wir können einen viel besseren Überblick über die Herzgesundheit erhalten, indem wir Daten aus beiden Quellen synchron erfassen", sagte Nanshu Lu, außerordentlicher Professor in den Abteilungen Luft- und Raumfahrttechnik, Maschinenbau und Biomedizintechnik.

Ultradünnes elektronisches Tätowieren kann Tausenden von Menschen weltweit helfen. (Quelle: UT News)

EKG-Werte allein sind nicht ausreichend, um die Herzgesundheit zu bestimmen, liefern jedoch zusätzliche Informationen, wenn sie mit SCG-Signalaufzeichnungen kombiniert werden. Als eine Form der Qualitätskontrolle zeigt SCG die Genauigkeit der EKG-Ablesungen an.

Derzeit arbeiten Forscher daran, das Gerät in die Lage zu versetzen, die gesammelten Informationen drahtlos an einen Computer oder ein Mobilgerät zu übertragen. Die Idee ist, dass das „elektronische Tattoo“ in Echtzeit Informationen über die Herzgesundheit des Patienten liefert. Das Team hat bereits eine Smartphone-App entwickelt, mit der Daten sicher gespeichert und der Herzschlag in Echtzeit auf dem Bildschirm angezeigt werden kann.

Die Forschung wird von der National Science Foundation unterstützt, einer US-amerikanischen Regierungsbehörde, die Forschung und Grundbildung in den Bereichen Wissenschaft und Technik fördert.