Hubble-Teleskop zeichnet atemberaubende Kollisionen zwischen zwei Galaxien auf

Die Kollision zwischen zwei Galaxien scheint sogar die perfekte Kulisse für eine Science-Fiction-Geschichte zu sein. Dies kommt jedoch häufig in verschiedenen Teilen des Universums vor, und sogar Astronomen haben im Laufe der Jahre mehrere derartige Phänomene identifiziert.

Das Hubble-Weltraumteleskop hat kürzlich eine solche Kollision registriert. Das Bild der NASA zeigt die Verschmelzung zweier Galaxien, die als NGC 6052 (A und B) bekannt sind und im Herkules-Sternbild beeindruckende 230 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt sind.

Für die Aufnahme des Bildes verwendete Hubble die Weitfeldkamera 3 (WFC3), die während der Mission 4 im Jahr 2009 installiert wurde. Das Teleskop hatte diese Galaxien bereits 2015 mit der Weitfeld- und Planetenkamera 2 (WFPC2) fotografiert. Die jüngste Aufzeichnung ist jedoch sehr viel detaillierter.

Vergangenheit und Zukunft der NGC 6052-Galaxien

(ESA / NASA / Hubble / A. Adamo et al.)

Die NGC 6052-Galaxien wurden am 11. Juni 1784 erstmals von dem berühmten Astronomen William Herschel entdeckt, der auch Uranus und zwei Saturnmonde entdeckte. Zu der Zeit glaubte er, dass beide nur eine unregelmäßig geformte Galaxie waren.

Diese Kollision wird in den nächsten Millionen Jahren Hunderte von Sternen hervorbringen, die ihre eigenen Umlaufbahnen haben werden. Es wird auch eine Zeit kommen, in der es nicht mehr möglich sein wird, zwischen den beiden NGC 6052-Galaxien zu unterscheiden.

Was können wir von dieser Seite des Universums erwarten?

(NASA / ESA / Z. Levay und R. van der Marel, STScI / T. Hallas / A. Mellinger)

Die Kollision zwischen zwei gigantischen Galaxien hat Sie vielleicht verärgert, dass so etwas auf unserer Seite des Universums passieren könnte. Nun, Astronomen schätzen, dass dies irgendwann passieren wird, aber keiner von uns wird hier sein, um es zu sehen.

Milchstraße und Andromeda sind die beiden wichtigsten Galaxien auf dieser Seite. Weil ihre Masse so groß ist, dienen sie als Gravitationsanker, die alles an Ort und Stelle halten. Gerade weil sie so massiv sind, können sie jedoch in 4 Milliarden Jahren kollidieren.

Schätzungen zufolge wird das Sonnensystem diese äußerst unruhige Zeit unbeschadet überstehen, da die Weite des Weltraums die Wahrscheinlichkeit von Kollisionen zwischen Körpern verringert. Es wird jedoch erwartet, dass sich die Sonne in 4, 5 Milliarden Jahren weit genug ausdehnt, um die Erde zu verschlingen. Es gibt also nichts, worüber man sich freuen könnte.