Jeder hat gelernt, dass die verschiedenen Geschmacksrichtungen - süß, salzig, bitter, sauer und umami - von den in der Zunge vorhandenen Geschmacksknospen wahrgenommen werden. Wenn Sie also an einer Tafel Schokolade nippen oder nach der Einnahme eines bitteren Arzneimittels die Stirn runzeln, werden diese Geschmäcker in Ihrem Mund verarbeitet und wahrgenommen, oder? Laut der Entdeckung eines Wissenschaftlerteams könnte dies alles falsch sein!

Laut Fiona MacDonald von Science Alert ist es Forschern der Columbia University gelungen, die Funktion von Geschmacksknospen in Labormäusen nach der Manipulation bestimmter Gehirnzellen zu verändern, was zum ersten Mal zeigt, dass die Geschmackswahrnehmung von bestimmt wird nicht von den Rezeptoren auf der Zunge.

Der Geschmack ist in deinem Kopf

Soweit bekannt, wurden die verschiedenen Geschmacksrichtungen von den Geschmacksknospen wahrgenommen, die dann die Reize an das Gehirn weiterleiteten. Dies wiederum hielt im Gedächtnis fest, was wir gerade genossen hatten. Experimente von Wissenschaftlern haben jedoch gezeigt, dass tatsächlich alles darauf hinzudeuten scheint, dass die Zunge das Vorhandensein bestimmter chemischer Verbindungen registriert, und dass es das Gehirn ist, das den Geschmack wahrnimmt. Erstaunlich, findest du nicht?

Laut Fiona kamen die Forscher zu diesem Schluss, nachdem sie herausgefunden hatten, dass unsere Sprache mit Rezeptoren ausgestattet ist, die für die Aufzeichnung spezifischer Aromen verantwortlich sind, und dass jeder dieser Rezeptoren für die Signalübertragung an das Gehirn verantwortlich ist. Darüber hinaus stellten Wissenschaftler fest, dass sich bestimmte Arten von Gehirnzellen in verschiedenen Bereichen des Organs befinden, die diese Reize empfangen.

Der rosa Bereich zeigt die Neuronen, die für die Wahrnehmung des bitteren Geschmacks verantwortlich sind, während der grüne Bereich die Zellen zeigt, die für den süßen Geschmack verantwortlich sind.

Die Forscher machten diese Entdeckungen, indem sie die Gehirnzellen von Labormäusen untersuchten. Während der Experimente schalteten sie daher die Neuronen ab, die für die Erkennung von süßem Geschmack verantwortlich waren, sowie die Neuronen, die für die Registrierung von bitterem Geschmack verantwortlich waren, und gaben den Tieren dann süße, bittere und nicht aromatisierte Substanzen und beobachteten ihre Reaktionen.

Experimente

Laut Fiona reagierten die Wanzen, als Wissenschaftler die Gehirnzellen, die süße Geschmäcker registrieren, wieder aktivierten, als würden sie etwas Süßes zu sich nehmen - ihre Schnauzen lecken - selbst wenn sie Wasser tranken (ohne Geschmack). Das gleiche Verhalten wurde beobachtet, als die Forscher die Neuronen mit bitterer Wahrnehmung aktivierten und sahen, dass die Mäuse an dem schlechten Geschmack erstickten, der auch nicht vorhanden war.

Das Team wiederholte auch die Tierversuche, nachdem es sie trainiert hatte, um bestimmte Verhaltensweisen zu zeigen, nachdem es etwas Süßes oder Bitteres probiert hatte, und die Ergebnisse waren dieselben wie zuvor. Selbst wenn Forscher Experimente an Mäusen durchführten, die noch nie einen der Aromen geschmeckt hatten, waren die Reaktionen auf den Geschmack überraschenderweise gleich.

Wie die Wissenschaftler erklärten, verändert die Entdeckung unser Verständnis der Geschmackswahrnehmung völlig, da Experimente gezeigt haben, dass der Geschmack entgegen der landläufigen Meinung vom Gehirn erkannt wird und nicht von der Assoziation mit früheren Erfahrungen oder dem Lernen abhängt., wie beim Geruch.

Den Forschern zufolge sind Gerüche so lange bedeutungslos, bis wir einem bestimmten Erlebnis einen bestimmten Geruch zuordnen - weshalb ein Aroma von einer Person als angenehm und von einer anderen als schrecklich empfunden wird. Im Falle des Geschmacks wird die Unterscheidung der Aromen vom Gehirn bestimmt, nicht von unseren Erinnerungen.

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