Sehen Sie Fotos der größten Vulkankatastrophe des 20. Jahrhunderts

Anfang 1902 begannen die Bewohner der karibischen Insel Martinique mehrere kleine Erdbeben zu spüren. Von St. Pierre, der größten Stadt dort, konnte man Rauch vom Berg Pelée sehen. Nur dieser Vulkan tat dies ziemlich oft, so dass es niemanden wirklich interessierte.

Bis am Morgen des 8. Mai, einem Donnerstag, der an das christliche Datum der Himmelfahrt Jesu Christi erinnert, die Katastrophe eintrat: Der Vulkan Pelée explodierte und dezimierte die Stadt St. Pierre. Zuerst zerstörte ein pyroklastischer Strom aus Wolken und Gas mit einer Temperatur von 300 Grad Celsius und dann eine Lavalawine von über tausend Grad den Ort.

Die Zerstörung war extrem schnell! Es wird angenommen, dass fast jeder an der Flut von Pyroklasten gestorben ist, praktisch durch Hitze gekocht und ohne Zeit, Schmerzen zu spüren. Dies muss weniger als 60 Sekunden nach der Pelée-Explosion geschehen sein.

Wie durch ein Wunder überlebten drei Menschen diese Katastrophe, die die rund 30.000 Einwohner der Stadt dezimierte. Ein Mädchen namens Havivra Da Ifrile schaffte es in ein Boot zu schlüpfen und sich in einer Höhle zu verstecken, bis sie gerettet wurde. Ein Mann namens Leon Compère-Léandre schaffte es, in den Ozean zu springen, der fast kochte, und überlebte, selbst wenn er am ganzen Körper voller Verbrennungen war!

Der letzte Überlebende war der Verbrecher Louis-Auguste Cyparis, der in einer Einzelzelle eingesperrt war und gegen die starke Hitze und das Feuer, die St. Pierre verwüsteten, fast immun war. Er erlitt einige Verbrennungen, wurde aber nach vier Tagen gerettet.

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