Es gibt ein altes Gerücht, das viele glauben, dass Elefanten Angst vor Mäusen haben. Im Fernsehen und im Kino gibt es viele Fälle, in denen diese Vision präsentiert wird, auch wenn die Charaktere oft Freunde werden oder werden, nachdem sie sich getroffen haben.

Ein Beispiel dafür ist der Auszug aus dem Disney-Film „Dumbo“, in dem die Maus Timothy den riesigen Zirkuselefanten erscheint, die den Protagonisten verachtet haben. Sogar Dumbo selbst hat Angst, sich mit dem kleinen Nagetier anzufreunden.

Die großen Elefanten beobachten die Maus Timothy in der Szene des Films "Dumbo"

Die Antwort der Wissenschaft auf die Titelfrage lautet jedoch "nein". Elefanten mögen Angst haben, aber sie werden nach verschiedenen Studien und Tests in der Welt nicht die Maus selbst sein. Was passieren kann, ist, dass riesige Säugetiere Angst vor allem bekommen, was plötzlich und ohne vorherige Ankündigung rennt oder geschäftig wird. Dies ist auf die schlechte visuelle Qualität dieser großen Tiere zurückzuführen.

Elefanten- und Rattenstudien

Eines der Experimente, das die wahre Beziehung von Elefanten zu Mäusen zeigt, ist der grundlegende Schreckentest, der vom Elefantentrainer eines berühmten internationalen Zirkus durchgeführt wurde. Er hielt mehrere weiße Mäuse in der Hand und zeigte jedem der Herdengiganten Mitglieder des Rudels. Ein Reporter des Fernsehsenders ABC war anwesend und berichtete, dass die großen Tiere keine Reaktion zeigten und sich anscheinend nicht um die Anwesenheit von Nagetieren zu kümmern schienen.

Dieser Test bestätigt die Ergebnisse des Forschers FG Benedict. In den 1930er Jahren ließ er Ratten in das Elefantengelände eines Zoos. Zu keinem Zeitpunkt änderten sich die großen Säugetiere oder zeigten signifikante Reaktionen, als die Tiere in ihr Sichtfeld eintraten. Die Situation blieb ruhig, auch wenn die Nagetiere in ihren Körper kletterten. Ein interessanter Befund zeigte jedoch eine andere Seite. Als eine der Ratten über ein Stück Papier fuhr, erschreckte das Geräusch einige der Elefanten, die sogar schrien.

In Gefangenschaft gezüchtete Riesen-Säugetiere haben oft regelmäßigen Kontakt mit wandernden Mäusen, zeigen aber fast nie Störungen. Das heißt, was Elefanten erschrecken kann, sind nicht die Mäuse direkt, sondern jede plötzliche Bewegung oder unerwartete Geräusche, die sie oder ein anderes Tier verursachen.

Tiere, die die Elefanten wirklich erschrecken

Wenn Ratten Elefanten nicht direkt fürchten, gibt es zwei noch kleinere Arten, die Riesen terrorisieren können: Bienen und Ameisen. Laut einer Studie von 2010 vermeiden große pflanzenfressende Säugetiere den Verzehr von Pflanzen mit Ameisenbefall. Der Grund ist ihre Angst, dass diese Insekten in ihren Stamm eindringen, da die Wächterameisen so ihre Kolonien und Kribbeln vor den Elefanten verteidigen.

In gleicher Weise verursachen Bienen in großen Säugetiergemeinschaften große Fanfare. Sie alle sind aufgeregt und zerstreut, wenn sie Schwärme auf sich zukommen sehen, und warnen durch ihre Fähigkeit, über große Entfernungen zu kommunizieren, andere Mitglieder derselben Gefahrenart. Dieser Zustand von Elefanten in Bezug auf Bienen veranlasst Wissenschaftler, die Möglichkeit zu untersuchen, diese Insekten dazu zu verwenden, Herden von Großtieren von bebauten Feldern und besiedelten Gebieten fernzuhalten.

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* Gepostet am 23.11.2015

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