Wissenschaftler erschaffen wachsende Roboter, indem sie die Bewegung von Pflanzen nachahmen

Die Forscher Elliot W. Hawkes, Laura H. Blumenschein, Joseph D. Greer und Allison M. Okamura von den Universitäten von Kalifornien, Santa Barbara und Stanford haben einen flexiblen Roboter entwickelt, der das Wachstum einer Kletterpflanze nachahmt, auf der Suche nach Sonnenlicht

Sein Körper besteht aus weichem Kunststoff, der sich durch Aufblasen einer batteriebetriebenen Luftpumpe ausdehnt. Von seiner Basis aus kann der Roboter mit einem Gehäuse von 2 1/2 Zoll bis zu 72 Meter ausfahren und je nach Gelände Bewegungen ausführen, um ein bestimmtes Ziel zu erreichen. Abhängig vom ausgeübten Druck kann es Risse in Wänden durchdringen, Wände besteigen und Knöpfe drücken.

Ziel

Mit dem flexiblen Roboter versuchen die Forscher, Probleme beim Zugang zu Orten zu lösen, an die Menschen und Roboter, die die Bewegungen von Menschen und Tieren nachahmen, nicht gelangen können.

Er kann eine Kamera oder eine Last an seinem Ende tragen, die beim vollständigen Entfalten aus seinem Körper herausspringt. Dies ist beispielsweise in Situationen zur Rettung von Trümmern nützlich, da damit Luft gepumpt oder Wasser zu einer gefangenen Person gebracht werden kann. In einigen Fällen kann es sogar ein Bein oder einen Arm lösen, da es bis zu 30 kg heben kann. Mit einer miniaturisierten Version kann es in Operationen verwendet werden.

Das Forschungsteam muss mehrere Tests durchführen und kann viele Möglichkeiten ausloten und das Robotermaterial durch etwas Härteres wie Nylon oder Kevlar ersetzen.

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