NASA-Wissenschaftler entdecken Fremdkörper auf Saturnmond

Saturns größter Mond, Titan, hat in letzter Zeit viel geredet. Kürzlich wurde dort in der niedrigen Atmosphäre eine kleine Menge Propylen (Kunststoff) gefunden. Darüber hinaus hat es viel Aufmerksamkeit erhalten, weil es der Erde so ähnlich ist, dass NASA-Wissenschaftler dort sogar eine topografische Karte präsentiert haben.

Titan ist in eine dichte, goldene Atmosphäre gehüllt, die hauptsächlich aus Stickstoff besteht, der an eine frühe Erde erinnert und ein ausgedehntes System von Seen, Meeren und Flüssen voller Ethan und flüssigem Methan aufweist.

Es ist eine großartige Beobachtung, dass dies der größte natürliche Satellit auf dem Planeten der Ringe (und der zweitgrößte im Sonnensystem) ist, der nun eine weitere merkwürdige Tatsache aufweist, die in den letzten Wochen aufgetaucht ist. Alles, weil einige Astronomen ein seltsames und glänzendes Objekt auf seiner Oberfläche beobachtet haben, speziell in einem der Meere dieses Mondes, genannt Ligeia Mare.

Surfen?

Um zu dieser Entdeckung zu gelangen, analysierten Astronomen Bilder, die im vergangenen Jahr vom NASA-Raumschiff Cassini aufgenommen wurden, und beobachteten diesen Lichtblick. Was die Wissenschaftler jedoch wirklich verwunderte, war, dass dieses Objekt in anderen Bildern, die vor Juli 2013 aufgenommen wurden, noch nie in diesem Meer beobachtet wurde und nach einigen Tagen wieder verschwand.

Obwohl die Wissenschaftler derzeit nicht sicher sind, spekulieren sie, dass dies ein Blick auf die dynamischen geologischen Prozesse auf der Nordhalbkugel des Titanen sein könnte.

Das glänzende Objekt war etwa zwanzig Kilometer lang und zehn Kilometer breit und befand sich etwa zehn Kilometer vor der Südküste. Er war anwesend in einem Bild, das am 10. Juli 2013 aufgenommen wurde, aber er war in einem späteren Datensatz verschwunden, der am 26. Juli gesehen wurde.

Darüber hinaus war Ligeia Mare vor der Beobachtung am 10. Juli völlig ruhig und wellig. Infolgedessen schließen Wissenschaftler aus, dass ein solcher "Fleck" auf Fehler in bildgebenden Geräten zurückzuführen sein könnte, und überraschen ihr Gehirn mit Vorstellungen, was es sein könnte.

Möglichkeiten

Selbstverständlich haben die meisten außerirdischen Enthusiasten ihre Vermutung bereits auf der Zunge: Außerirdische . Dies ist aber anscheinend nicht der Fall. Die Nordhalbkugel des Titanen befindet sich im Übergang vom Frühling zum Sommer, was für das helle und flüchtige Objekt verantwortlich sein könnte. Basierend auf dieser Möglichkeit schlug das Team vier Hypothesen vor, von denen es glaubt, dass sie das Phänomen erklären könnten.

Die erste Idee ist, dass sich die Wellen aufgrund des jahreszeitlichen Übergangs verfangen können. In diesem Fall wäre das Bild die erste Beobachtung von Tiefwasserwellen auf diesem Mond. Das wärmere Wetter bringt stärkere Winde mit sich, sodass es möglich ist, dass die Nordhalbkugel die Winde erwärmt und die Wellen im Meer erheblich ansteigen lässt.

Einer der Astronomen, der das Phänomen untersucht, Jason Hofgartner, sagte dem Guardian, dass dies eine gute Möglichkeit sei. Er glaubt jedoch immer noch nicht, dass die Winde stark genug wären, um so starke Wellen zu erzeugen.

Eine andere Hypothese ist, dass es sich um einen Teil von festem Material handeln kann, das im Meer suspendiert ist, oder um gefrorenes Material, das mit der Erwärmung dieser Hemisphäre an die Oberfläche zu steigen beginnt. Schließlich kann es auch zu einer Zunahme des vom Meeresboden freigesetzten Gases kommen, das in Form von Blasen an die Oberfläche gestiegen ist.

"Wahrscheinlich können verschiedene Prozesse wie Wind, Regen und Gezeiten die Methan- und Ethanmeere in Titan beeinflussen. Wir wollen die Ähnlichkeiten und Unterschiede zwischen den geologischen Prozessen sehen, die hier auf der Erde stattfinden", sagte Hofgartner in einer Pressemitteilung. "Letztendlich wird es uns helfen, unsere eigenen flüssigen Umgebungen hier auf der Erde besser zu verstehen."

Rückkehr planen

Wissenschaftler sind so fasziniert von Titans Entdeckungen, dass sie vorhaben, bald zurückzukehren, um diesen und andere Aspekte dieses Mondes zu überprüfen.

"Cassinis Radarbeobachtungen nähern sich der schwer zu interpretierenden Empfindlichkeitsgrenze. Aber sie scheinen das erste Anzeichen dafür zu sein, dass etwas in diesem Meer passiert. Das einzige, was wir mit Sicherheit sagen können, ist, dass wir zu Titan zurückkehren müssen, aber von Das nächste Mal mit einem schwimmenden Rig, damit wir genau sehen können, was in den Meeren dieses erstaunlichen Ortes vor sich geht ", sagte Hofgartner.

Im März dieses Jahres berichteten einige der Forscher, die mit Hofgartner zusammengearbeitet hatten, kleine Wellen in einem anderen Titanmeer namens Punga Mare zu sehen. Darüber hinaus meldeten die Instrumente an Bord von Cassini, dass das vom Meer reflektierte Sonnenlicht an einigen Stellen heller als erwartet war, was durch die Wellen vor der Küste verursacht werden kann.

Die NASA spielte sogar mit der Idee, ein Boot auf die Meere des Titanen zu schicken, doch der Vorschlag ging an eine Mission zum Mars verloren. Es besteht jedoch noch Hoffnung, Saturns Mond mit zwei anderen Missionen der Weltraumbehörde zu erkunden: mit einem Ballon oder einer Drohne, die die Oberfläche kartografieren würde; oder starten Sie ein U-Boot in ein anderes Meer des Satelliten: den Kraken.