Snake Swallowing Snake: Bizarrer Fall führt zu neuen Reptilienarten

Vor 42 Jahren fanden Biologen in Südmexiko eine Schlange im Magen einer anderen Schlange. Nach vielen Studien und einer langen Zeit stellte schließlich ein Team der Universität von Texas in Arlington fest, dass das "verschlungene" Tier eine bisher unbekannte Art war.

Benannt nach Cenaspis aenigma, einem lateinischen Begriff, der in freier Übersetzung "die rätselhafte Schlange des Abendessens" bedeutet und der ungewöhnlichen Form, aus der die Art hervorgegangen ist, entspricht Weitere Details dazu wurden gegeben.

National Geographic zufolge wurde die einzige Kopie von Cenaspis entdeckt, als ein Bauer, der im Chiapas-Wald in Mexiko arbeitete, eine Korallenschlange tötete. Bei der Übergabe des toten Tieres an Wissenschaftler stellten sie fest, dass sich im Magen des Originals ein weiteres kleineres, "leicht verdautes" Tier befand.

Es wurde viel geforscht und die Forscher suchten in der Region nach einem lebenden Vertreter von Cenaspis, waren jedoch erfolglos. "Diese rätselhafte Schlange hat eine Reihe von Eigenschaften, die sich jeder bekannten Gruppe widersetzen und sich deutlich von allen bekannten Gattungen unterscheiden", sagen die Forscher, die für die Zucht der neuen Arten verantwortlich sind.

Die "Enigmatic Dinner Snake" hat eine Reihe von unregelmäßigen und dreieckigen Linien im Unterkörper. Die Morphologie des Schädels und der 14 Zähne, die am oberen Rand des Bogens positioniert sind, unterscheiden ihn ebenfalls von den anderen - und es zeigt auch, dass er eine nicht giftige insektenfressende Spezies ist (oder war).

Es war jedoch ein anderer Teil der Schlange, der die Aufmerksamkeit der Forscher auf sich zog: die Hemipenis. Laut der von Jonathan Campbell angeführten Gruppe ist die Form des Geschlechtsorgans der Schlange anders als bei jeder der größten bekannten Schlangenfamilien.