Gaia: Satellit, der für die Kartierung der gerade gestarteten Galaxie verantwortlich ist

Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) hat gerade eine der ehrgeizigsten Weltraummissionen der Geschichte gestartet, so die BBC. Gaia, ein Satellitenteleskop, das verspricht, die genauesten Aufzeichnungen in der Galaxis zu erhalten, wurde heute Morgen von einem Start in Französisch-Guayana auf der russischen Sojus-Rakete ins All geflogen.

Zu diesem Zeitpunkt bewegt sich der Satellit in Richtung Lagrange 2 (oder L2), einem gravitationsstabilen Raumpunkt. Es wird geschätzt, dass Gaia innerhalb von drei Wochen L2 erreicht. Beamte enthüllen, dass der Satellit - der mehr als zwei Milliarden Reais gekostet hat - fünf Jahre im Weltraum bleiben muss.

„Die Ergebnisse des Gaia-Satelliten werden unser Verständnis des Kosmos wie nie zuvor revolutionieren. Wir wissen nicht einmal, wie viel wir noch nicht wissen - es gibt sicherlich Objekte, die noch keinen Namen haben, da wir nicht wissen, wie seltsam sie sind “, sagt Gerry Gilmore von der Universität Cambridge.

Eine edle Mission

Die ESA berichtet, dass Gaia, sobald es an der gewünschten Position angekommen ist, seine Mission beginnen wird, eine Milliarde Sterne auf der Erde zu analysieren. Im Rahmen der galaktischen Volkszählung sammelt das Teleskop Informationen zu Entfernung, Position und Eigenschaften der Sterne, um die genaueste dreidimensionale Karte der Milchstraße zu erstellen, die es je gab.

Außerdem wird Gaia mit seiner 1000-Megapixel-Kamera zusätzlich zum Sonnensystem nach Planeten, Asteroiden und Kometen suchen. Den Wissenschaftlern zufolge sollten die in die Geräte eingebauten Sensoren Objekte erfassen, die so durchsichtig sind, dass das menschliche Auge etwa 4.000-mal so stark sein müsste, um zu sehen.

„Diese Genauigkeit entspricht der Messung eines Knopfes auf dem Mond von der Erde. Das heißt, wir brauchen die leistungsstärksten Computer, um die Informationen zu analysieren “, erklärt Floor van Leeuwen, Datenverarbeitungsadministrator von Gaia.