Neues Tier namens "Schimmelschwein" wird von Wissenschaftlern entdeckt

Wissenschaftler leben von Entdeckungen, aber ein Tier, das vor Millionen von Jahren lebte, hat Experten verwirrt, weil es in keine aktuelle Tierkategorie passt. Laut Wissenschaftlern, die den jüngsten Befund in Invertebrade Biology veröffentlicht haben, ist das Tier winzig, nicht breiter als ein menschliches Haar und so „bizarr“, dass es mit keiner anderen bekannten Tiergruppe verglichen werden kann.

Er wurde "Schimmelpilz" genannt und ernährte sich, wie der Spitzname schon sagt, von Schimmelpilz und hatte ein dunkles, winziges schweinchenartiges Aussehen. Forscher der Oregon State University sagen, das Tier sei etwa einen Zehntel Millimeter lang, habe einen flexiblen Kopf und vier Beinpaare.

Das "Schimmelschwein" hat ähnliche Eigenschaften wie Milben und Tardigraden - kleine Monster von nur Millimetern. Trotz der Ähnlichkeiten ist das Tier so unbekannt, dass es als neue Gattung in einer einzigen Familie aufgeführt wurde.

Der Wissenschaftler George Poinar erklärt, dass es nicht ungewöhnlich ist, kleine, zerbrechliche und unbekannte fossile Wirbellose zu finden. Diesmal fanden die Wissenschaftler ein Fragment des ursprünglich erhaltenen, millionen Jahre alten Lebensraums. „Schimmelpilzschweine können keiner derzeit existierenden Gruppe von Wirbellosen zugeordnet werden. Sie teilen Eigenschaften mit Tardigraden und Milben, gehören aber eindeutig keiner Gruppe an ", betont er.

Das Schimmelpilzschwein lebte 30 Millionen Jahre nach den Dinosauriern, aber Wissenschaftler wissen nicht, woher es kam, wohin es ging oder wo es noch ist. „Wir wissen nicht, wann ihre Abstammung entstanden ist, wie lange sie gedauert hat oder ob es heute Nachkommen gibt“, sagt Poinar.