Warum gibt es keine verdreifachten Tiere?

Warum es keine dreibeinigen, dreibeinigen Tiere gibt, könnte laut einer neuen Studie mit einem wesentlichen Meilenstein in der Entwicklung des Lebens auf der Erde zusammenhängen. "Wenn wir verstehen wollen, wie Evolution als Prozess abläuft, müssen wir verstehen, was sie kann und was nicht", sagte der Autor.

Tracy Thomson, Absolventin der University of California, veröffentlichte ihren Artikel am 18. September 2019 in Bioessays . Die Idee entstand während eines Evolutionskurses beim Paläontologen Geerat Vermeiji. Der Lehrer forderte die Schüler auf, sich einen "verbotenen" Phänotyp auszudenken und dann ein Tier oder eine Pflanze zu erfinden, die es einfach nicht geben konnte.

Thomson begann darüber nachzudenken, wie es Tiere gibt, die drei Drehpunkte verwenden, um sich zu bewegen, in Funktion zu bleiben oder sich auszuruhen, aber gleichzeitig gibt es keine dreibeinigen Tiere, in der Tat dreibeinige Tiere.

Es gibt viele Beispiele für Tiere, die auf irgendeine Weise drei Stützen verwenden. Der Specht hält sich mit Schwanzfedern am Baum fest. Erdmännchen bleiben auf zwei Beinen und ihrem Schwanz aufrecht. Sechsbeinige Insekten haben Bewegungsmodi, bei denen sie sich alle drei bewegen, zwei auf einer Seite und eine auf der anderen. Papageien bewegen sich mit Hilfe ihres Schnabels.

Bei drei Unterstützungen bleibt der Energieverbrauch stabil, bei zwei hingegen nicht. Um zweibeinig zu sein, muss das Tier große, breite Füße und Muskelkraft haben, um im Gleichgewicht zu bleiben.

Egal wie viele Mitglieder sie haben, es ist eine Tatsache, dass die überwiegende Mehrheit der Tiere bilateral ist. Die bilaterale Symmetrie ist in der tierischen DNA so durchdrungen, dass man schließen kann, dass dieser genetische Abdruck in den frühen Stadien der Evolution des Tierlebens auftrat, lange bevor Beine, Pfoten, Krallen oder ähnliches existierten. Als sie entstanden, entwickelten sie sich aus der Prämisse von "zwei Seiten", indem sie Mitglieder in Paaren bildeten.

Es ist schwer zu sagen, wie sich ein gestolperter Mensch tatsächlich verhalten würde - die in der Natur vorhandenen Drei-Unterstützungs-Verhaltensweisen gelten nicht unbedingt für das dreigliedrige Tier.

"Diese Art von Reflexionsexperiment ist nützlich, um unsere Ideen zur Evolution zu entwickeln", kommentierte Thomson die Herausforderung, die ihn inspirierte.

Noch eine Erinnerung daran, dass Kreativität und Wissenschaft zusammenpassen!