Durch einen Blitz getötet zu werden, ist ziemlich selten, aber nicht unmöglich. Ende 2014 starben in Praia Grande an der Küste von São Paulo vier Menschen aus derselben Familie nach einem Stromschlag, der Brasilien schockierte. An diesem Wochenende schlug ein viel tödlicher Blitz in Norwegen ein und vernichtete eine Herde von 323 Rentieren - mindestens 70 waren jung.

Obwohl Tiersterben und Blitzherden in der Regel keine Neuigkeit sind, geschehen sie mit einer gewissen Regelmäßigkeit. Im Jahr 1918 hätte eine Flush 654 Schafe in den Vereinigten Staaten getötet, was der tödlichste Strahl in der Geschichte gewesen sein könnte. Das Guinness-Buch betrachtet jedoch den Tod von 68 Kühen in Australien im Jahr 2005 als den schlimmsten Blitzschlag gegen Tiere. Das Tödlichste ereignete sich bereits 1971, als ein Elektroschock ein peruanisches Flugzeug abschoss und 91 Menschen tötete.

„Tiere neigen dazu, sich bei Gewittern unter Bäumen zu sammeln. Wenn ein Blitz auf den Baum oder irgendwo in der Nähe einschlägt, kann die gesamte Gruppe sterben. Aber normalerweise werden Herden von 10 oder 20 Tieren getötet “, erklärt John Jensenius, Blitzexperte bei der National Oceanic and Atmospheric Administration.

Die Rentiere waren überfüllt, nachdem sie Opfer des tödlichsten Blitzes der Geschichte gestorben waren

Der menschliche Tod nimmt ab

Bisher ist nicht genau bekannt, ob die norwegische Rentierherde gestorben ist, nachdem ein Blitz einen Baum, den Boden oder sogar ein Tier getroffen hat - letztere Möglichkeit kann nachgewiesen werden, wenn ein Tier Anzeichen einer starken elektrischen Entladung aufweist.

Der Absturz ereignete sich im Hardangervidda-Nationalpark in Südnorwegen. Es ist bekannt, dass in diesem Land viele wild lebende Rentiere leben - etwa 10.000 von ihnen! Die Nähe zwischen ihnen muss die Elektrizität von einem zum anderen bewegt und ihre Herzen gestoppt haben.

Jensenius zufolge nimmt der Blitztod allmählich ab. Zum Vergleich: Zwischen den 1930er und 1940er Jahren starben jährlich rund 400 Menschen an Blitzeinschlägen - und das nur in den USA. Diese Zahl ist in den letzten 10 Jahren auf durchschnittlich 31 Opfer gesunken.

Die Landschaft ist trostlos: Mindestens 70 Welpen sind unter 323 toten Rentieren