Marswindung fotografiert von der Raumsonde Spirit (Bildquelle: NASA)

Obwohl reichlich vorhanden, haben sich Wissenschaftler nie auf die Ursache der Methanproduktion auf dem Roten Planeten geeinigt. Jetzt schlagen Forscher vor, dass das Gas mit Hilfe von Wirbeln erzeugt wird, ein sehr verbreitetes natürliches Phänomen auf der Oberfläche des Mars.

Nach Arbeiten von Arturo Robledo-Martinez von der Metropolitan Autonomous University in Azcapotzalco, Mexiko, entsteht Methan wahrscheinlich durch elektrische Entladungen auf gefrorenen Oberflächen. Martinez 'Artikel erklärt, dass diese "Entladungen, die durch die Elektrifizierung von Wirbeln und Sandstürmen verursacht werden, Wasser und Kohlendioxidmoleküle ionisieren und sie zu Methan rekombinieren".

Laborsimulationen haben gezeigt, dass elektrische Entladungen, die in einer synthetischen Marsatmosphäre auf Eisproben einwirken, etwa 1, 41 × 10 ¹⁶ Methanmoleküle pro Joule angelegter Energie produzieren. Dies steht im Einklang mit der Tatsache, dass Methan in der Marsatmosphäre nur wenige hundert Jahre lang eine begrenzte Lebensdauer hat. Daher ist ein Prozess erforderlich, der diese Reservierung ständig erneuert.

Quelle: Phys.org