Mit jedem Tag entdecken wir faszinierendere Dinge über Neandertaler - eine Art der Gattung Homo, die vor etwa 40.000 Jahren ausgestorben ist. Die neueste Nachricht ist, dass eine Gruppe von Archäologen eindeutige Beweise dafür gefunden hat, dass diese alten "Cousins" von Menschen Kannibalismus praktizierten und möglicherweise die Knochen ihrer Toten als Werkzeug benutzten.

Die Forscher fanden insgesamt 99 Knochenfragmente von fünf Personen - vier Erwachsenen und einem Kind -, die vor 40.500 bis 45.500 Jahren in Belgien lebten. Tatsächlich hatten Archäologen in Portugal, Spanien, Kroatien und Frankreich bereits andere Anzeichen für Neandertalerkannibalismus entdeckt, aber die Anzeichen waren nicht so offensichtlich wie die jetzt gefundenen.

Klassenkameraden verschlingen

Archäologen haben Spuren auf den Fragmenten gefunden, die Anzeichen dafür enthalten, dass das Fleisch geschnitten wurde, um es von den Knochen zu trennen. Darüber hinaus scheinen die Neandertaler nicht zu fehlen, da die Forscher auch Beweise dafür fanden, dass sie einige Knochen zerdrückten, um das Knochenmark - oder das gute alte Knochenmark - zu entfernen.

Neandertaler Knochenfragmente in Belgien gefunden

An derselben Stelle, an der Neandertalerfragmente gefunden wurden, fanden Archäologen immer noch Pferde- und Rentierknochen, die genau die gleichen Spuren aufwiesen, was darauf hinweist, dass sie auch als Snack für die ehemaligen Bewohner des Geländes dienten. Bei der Rückkehr zu den Fragmenten fanden die Forscher Markierungen, die darauf hinweisen, dass sie möglicherweise zum Schnitzen von Steinutensilien verwendet wurden.

Indem wir bestätigen, dass unsere früheren Verwandten Kannibalismus praktizierten, können Archäologen ihre Beziehung zu den Toten besser verstehen. Heute wissen wir, dass sie ihre Körper für Bestattungsriten vorbereitet haben, die sie von Zeit zu Zeit verschlungen haben, und dass sie ihre Knochen als Werkzeuge für die Herstellung von Utensilien verwendet haben.

Orte, an denen Archäologen Anzeichen dafür gefunden haben, dass Fleisch aus Knochen geschnitten wurde

Diese große Variation des Verhaltens wirft jedoch eine Reihe faszinierender Fragen zum sozialen Leben von Mitgliedern einer Gruppe und verschiedener Neandertalergruppen auf. Archäologen können beispielsweise nicht sagen, ob sie während eines Rituals Kannibalismus praktizierten, ob der Verzehr des Fleisches ihrer Altersgenossen eine Bedeutung hatte und nur für besondere Anlässe reserviert war oder ob sie ihre Toten als bloße Nahrungsquelle betrachteten.