Die wahre Größe: Die Website, die Ländergrößen festlegt

Kartographie ist eine alte und dennoch ungenaue Wissenschaft. Die Geschichte begann in der Antike mit den griechischen Erastoten, die zunächst den Umfang der Erde und ihren Radius berechneten. Dazu verglich er den Einfallswinkel der Sonne in den ägyptischen Städten Alexandria und Assuan. Das Ergebnis war unglaublich: 46.100 Kilometer Umfang.

Vor Tausenden von Jahren hat der Typ es geschafft, genau den Wert zu erreichen, den wir heute haben: 40.000 km. Es ist offensichtlich, dass die Kartografie so viele Jahre nach diesem Auftakt mehrere Veränderungen und Entwicklungen erfahren hat. Da jedoch alles Gute nur von kurzer Dauer ist, wurde sein ungenauer wissenschaftlicher Status im 19. Jahrhundert vom deutschen Mathematiker Carl Friedrich Gauß entdeckt, dem zufolge es unmöglich ist, eine Kugel auf einem völlig flachen Blatt Papier darzustellen - es kommt zwangsläufig zu Verzerrungen.

Das kartografische Dilemma

Die Kartografen hatten dann ein Dilemma zu lösen. Sie sollten wählen, welche Dimension sie bevorzugen möchten: Fläche, Winkel oder Entfernung von Gebieten - da nicht alle drei gleichzeitig durchführbar waren.

Glücklicherweise sind Wissenschaft und Technologie dazu da, auch scheinbar unschlagbare Herausforderungen zu meistern. Die wahre Größe hat getan, was Kartografie noch nie konnte: Länder im richtigen Verhältnis darstellen. Schließlich ist es nicht hinnehmbar, dass Grönland größer ist als Brasilien - wie wir auf Karten während des Geografieunterrichts sehen.

Verantwortlich für dieses Projekt sind James Talmage und Damon Maneice, die eine der berühmtesten 2D-Projektionen der Welt verwendeten: Mercator's. Diese Projektion ist zylindrisch und wurde 1569 von dem Belgier Gerardus Mercator erstellt. Die Idee ist, dass der Planet Erde, um eine Karte zu erstellen, in einen imaginären Zylinder "gewickelt" werden musste.

In Mercator bleiben die Länderwinkel erhalten. Mit zunehmendem Breitengrad kommt es jedoch zu Verzerrungen im Gebiet der Länder. Kurz gesagt, je näher am Nord- und Südpol, desto größer werden die Gebiete.

Wie benutzt man die Seite "The True Size"?

Greifen Sie zunächst auf die Website zu, indem Sie hier klicken. Auf Ihrem Bildschirm wird eine Google Maps-Karte mit einer oberen rechten Registerkarte angezeigt. Hier geben Sie das Land ein, das Sie "verzerren" möchten. Dieses Land wird farbig angezeigt und Sie können den Mausumriss an eine beliebige Stelle auf der Karte verschieben.

Sie können diesen Befehl auf mehrere Länder gleichzeitig anwenden. Dabei wird immer noch die genaue Fläche der einzelnen Länder berechnet. Im obigen Bild sehen wir zum Beispiel einen Vergleich zwischen Brasilien und Grönland. Die tatsächliche Größe beträgt jeweils 8.511.000 km² und 2.166.000 km². Aufgrund der Verzerrungen, die in Mercators Projektion auftreten, scheint Grönland jedoch 14-mal größer zu sein als es tatsächlich ist - obwohl es das kleine Madagaskar nur knapp schlägt.