Ein Team von Wissenschaftlern der japanischen Agentur für Luft- und Raumfahrt (JAXA) wird in den kommenden Wochen seinen Plan aufstellen, um Roboter auf einem Asteroiden zu landen. Ab dem 21. September werden die Geräte Rover 1A und Rover 1B vom Raumschiff Hayabusa-2 in den Asteroiden Ryugu abgefeuert. Wenn alles gut geht, folgt am 3. Oktober das Maskottchen-Modul.

Das Gerät soll eine Reihe von Daten über den Asteroiden wie Mineralzusammensetzung, Temperatur und Magnetfeld erfassen und Fotos von der Oberfläche machen. Ryugu ist ein primitiver Felskörper, der Forschern neue Informationen über die Entstehung unseres Planeten und unseres Sonnensystems geben kann.

Modell des Hayabusa-2-Raumschiffs, das mit einer Explosion Materialien aus dem offenen Krater im Felsen sammelt.

Um Ryugu zu erreichen, ist das Raumschiff Hayabusa-2 seit Dezember 2014 unterwegs, als es vom japanischen Raumfahrtzentrum Tanegashima aus gestartet wurde. Es erreichte den Asteroiden im Juni dieses Jahres und wird mit dem Erfolg der Mission voraussichtlich beginnen Rückreise zur Erde im Jahr 2019, Ankunft hier im folgenden Jahr.

Zuvor wird das Schiff jedoch Sprengstoff abwerfen, um einen Krater im Felsen zu öffnen. Auf diese Weise kann sie Materialien sammeln, die durch die Exposition gegenüber der Weltraumumgebung nicht verändert wurden. Eine andere Kuriosität ist, wie sich die Roboter auf der Oberfläche bewegen: Sie bewegen sich, indem sie kleine "Sprünge" machen und die geringe Schwerkraft ausnutzen, um sicher anderswo zu fallen.

Die Mission wird voraussichtlich genauso erfolgreich sein wie die erste Hayabusa, die 2005 Proben vom Asteroiden Itokawa sammelte und fünf Jahre später mit diesen Informationen auf die Erde zurückkehrte.

Japan bereitet sich auf die Landung von Asteroiden-Robotern in den kommenden Wochen über TecMundo vor