Neu entdecktes Protein revolutioniert die Gentechnik

Oft sind die größten wissenschaftlichen Entdeckungen zufällig. Die Danesco-Forscher Phillipe Horvath und Rodolphe Barrangou haben kürzlich versucht, effizientere Wege zur Herstellung von Joghurt zu finden, als sie ungewollt ein Protein fanden, das das Gebiet der Gentechnik revolutionieren könnte.

Primitives Immunsystem

Bakterien, die für die Joghurtproduktion verwendet werden, werden häufig von Viren befallen, wodurch ihre Produktion verringert wird. Wissenschaftler wussten bereits, dass diese Bakterien Wiederholungssequenzen aufweisen, die sich über die gesamte DNA ausbreiten, und erkannten kürzlich, dass diese Wiederholungen eine Art primitives Immunsystem darstellen.

Sie fungieren als genetische Aufzeichnung der Viren, die versuchten, die Bakterien anzugreifen. Darauf basierend kann der Mikroorganismus die Angreifer zerstören, indem er ihren Code extrahiert.

DNA-Schneidestift

Durch weitere Analyse dieser Eigenschaft entdeckte Horvath nicht nur, dass mit dieser Technik resistentere Bakterien erzeugt werden können, sondern dass sie manipuliert werden können, um genetisches Material präziser und einfacher zu schneiden.

Das Ergebnis ähnelt der Verwendung eines Editors wie Word zum Ausschneiden eines Textstücks. Besser als das, die Technik erlaubt es, mehrere Editionen des genetischen Codes gleichzeitig und sogar im industriellen Maßstab durchzuführen.

Die Technik wurde bereits in mehreren Experimenten auf diesem Gebiet getestet, und es ist gut zu betonen, dass sie vorerst ausschließlich in Zellen und nicht in Organismen als Ganzes angewendet wurde.